对外，她只说兄长穆珩是旧疾复发，又染了风寒，病势沉重。邻里见这穆家妹妹年纪轻轻却如此坚韧孝顺，偶尔也会帮衬一二，送些菜蔬或旧衣。

席蓉烟感激却不敢深交，始终保持距离，小心翼翼。

此刻，昏暗的油灯下，萧珩又一次从昏沉中醒来。他躺在简陋的木板床上，身上盖着打着补丁却浆洗干净的薄被。胸口传来的滞涩与刺痛让他蹙紧眉头，每一次呼吸都仿佛带着冰碴。他缓缓侧头，看向床边。

席蓉烟正背对着他，就着微弱灯光，小心地研磨着一些草药。她穿着粗布衣裙，袖口挽起，露出纤细却有了些许力气的手臂。原本乌黑柔亮的长发，为了方便劳作，用一根木簪草草绾在脑后，几缕碎发被汗水黏在白皙的颈侧。

昏黄的光勾勒出她消瘦的侧影，眼下有着浓重的青黑。

萧珩张了张嘴，想唤她，却只发出一声沙哑的气音。

席蓉烟却似有所感，立刻回头。

见他醒来，眼中瞬间迸发出一丝光亮，放下药杵，快步走到床边，伸手试了试他额头的温度，又熟练地替他掖了掖被角。

“哥哥醒了？”她的声音压低，带着疲惫的沙哑，却异常柔和。这段时日相依为命、生死边缘的挣扎，早已磨去了她最初那尖锐的恨意与疏离，只剩下一种近乎本能的关切与守护。

在外人面前，她称他“兄长”，私下里，这声“哥哥”叫得越来越自然，仿佛真成了血脉相连的亲人。

萧珩艰难地摇了摇头，目光落在她沾染药渍、略显粗糙的手指上，心中涌起巨大的歉疚与酸楚。是他，连累她至此。

跌落成需要为生计奔波、为他这累赘担惊受怕的农女。

“蓉烟……”他吃力地吐出两个字，声音破碎不堪，“对……不起……连累你……”