她抬眸望向巍峨的宫殿，眼中闪过一丝不易察觉的思量。

步入紫宸殿，慕知柔莲步轻移，婷婷福礼下拜，声音清甜：“嘉柔拜见陛下，愿陛下万安。”

皇帝目光掠过殿中静立的女子，不由微微一滞，随即敛起眼底波澜，威仪依旧：“抬起头来。”

待看清那张虽覆轻纱却与慕承瑾如出一辙的容颜，他指尖轻叩龙案，声线沉缓似古琴余韵：“你与慕卿……竟是双生兄妹？”

“回陛下，正是。”慕知柔嗓音清甜似蜜，又冷澈如玉磬轻击，带着恰到好处的恭谨。

皇帝眸色微深，眼底掠过一丝难以捕捉的惊艳。

他沉吟片刻，声若春风拂过柳梢：“为何以纱遮面？”

慕知柔微微垂首，青丝自肩头滑落：“臣女前日偶感风寒，恐病气侵扰圣体，故以此遮面，还望陛下恕罪。”

皇帝颔首，指尖漫不经心地把玩着玉扳指：“今年多大了？……可曾许过人家？”

慕知柔睫羽轻颤，似蝶翼沾露：“臣女年方二十。家父早逝，母亲长居寺中修行，茶肆诸事皆需兄长与臣女操持，实在无暇顾及儿女私情。”语毕悄悄抬眼，正撞入皇帝深不见底的眼眸，随即垂首。

“如此说来，你阿兄也是二十岁？”皇帝似在自语，又似在问她。

慕知柔只当是在问自己，便轻声应道：“臣女与兄长确是双生，他年长不过一炷香时辰。”

“你们都是在信安城出生的么？”皇帝此问来得突然，语速似比先前急了几分。

慕知柔心下微怔。难道是错觉？

但是，慕茗茶肆六代经营于信安，更有先帝御赐匾额，圣上岂会不知？