刀疤六不信自己还能喝，可手臂已经抬了起来。他又咽下一口，这次不是找辣，是找那个藏在辣后面的、几乎被忘干净的味道。

眼泪大颗大颗砸进碗里。

他忽然吼了出来，声音嘶哑破碎：“是赵德利！是他让我在首长饭里下慢毒！他说只要成了，就给我一笔钱，送我娘的骨灰去国外安葬！”

话冲出口的瞬间，他自己也愣住了，像是有什么锈死了几十年的闸门，突然被这股辣劲冲垮了。

他喘着粗气，胸口剧烈起伏，声音开始打颤：“上周三晚上……在‘老码头火锅’包厢……他给了我一瓶调味料，说是普通香精，加汤里就行……我不知道那是毒……我以为顶多让他拉个肚子，丢个脸……”

他说不下去了，低下头，看见汤面上晃着一张扭曲的脸——刀疤纵横，眼神却像个闯了祸不知所措的孩子。

这时沈君瑶从后厨侧门走了出来。她没穿警服，但腰间的执法记录仪亮着一点红，手里握着的手铐泛着冷光。

“你指认的是副市长赵德利？”她声音平静，字字清晰，“什么时候接触的？毒药怎么传递的？”

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刀疤六抬起眼皮看她，嘴唇嚅动了几下：“他亲手给的……黑色小瓶，标签撕了……我转交给厨房一个姓张的厨师，是王虎的人……说事成后给我二十万……”

沈君瑶低头记录，笔尖划过纸面，沙沙作响：“现在坦白，算你立功。”

刀疤六忽然咧了咧嘴，像是在笑，可眼泪却流得更凶：“我娘走之前……还拉着我问，吃不吃得上热汤……我说吃得上，天天都吃……可她走的时候，我连一碗像样的汤都没给她端过……”

他把脸埋进粗糙的手掌里，肩膀垮下去，抖得厉害。

陈砚舟一直没动，只是听着。

等那压抑的呜咽声渐渐低了，他才起身，把锅里剩下的辣汤缓缓倒进另一只空碗，轻轻摆在桌面上。

那碗汤没人会喝，是留给从前的。

刀疤六看见了。他盯着那碗汤，看了很久很久，红油在灯下凝着一层虚浮的光。

“你娘当年熬汤，是用了真心的。”陈砚舟开口，声音不高，“今天这碗辣汤，我也用了真心。不是罚你，是想让你记住——你也是被人好好疼过的人。”

刀疤六猛地抬头，眼里血丝密布，像是要挣破什么。

“我不是天生的坏人……真的不是……我只是……走岔了路……”

沈君瑶上前一步，语气缓了些许：“现在回头，还来得及。”

她“咔哒”一声打开手铐。刀疤六没躲，伸出双手。金属圈扣上腕骨时，很凉。