大约二十艘战船，呈半圆形阵列，封锁了整个河道。船身是青州水师特有的靛蓝色涂装，但此刻已经斑驳脱落，露出底下朽烂的木板。桅杆上的旗帜还在飘扬，但旗面破烂不堪，只能勉强辨认出青州的徽记。

而最让人脊背发凉的，是甲板上的人。

他们穿着青州水师的制式甲胄，手持长矛弓弩，站姿笔直，仿佛严阵以待。

但所有人都一动不动。

像一尊尊雕塑。

“是……尸体？”赵铁鹰已经登上船楼，眯着眼睛观察。

“不。”萧执的声音很冷，“是‘活死人’。”

他看得更清楚。

那些“水师官兵”的皮肤是青灰色的，眼眶深陷，嘴唇干裂。他们确实在呼吸——胸口有微弱的起伏。但那种呼吸的节奏，缓慢得不正常，一分钟可能只有两三次。

而且，他们的眼睛，全都闭着。

“全员戒备！”王朗的吼声响彻船队。

三十七艘战船迅速变换阵型，从行军队列转为战斗阵列。床弩上弦，弓弩手就位，甲板上的步兵竖起盾墙。

但对方没有任何反应。

那二十艘战船就那么静静地停在水面上，像二十座水上坟墓。

船队缓缓靠近。

当双方距离缩短到五十丈时，萧执闻到了一股味道。

不是尸臭，而是……药味。

浓烈的、混杂着多种草药的味道，从对面船队飘来。那味道很奇怪，既像防腐用的香料，又像某种提神醒脑的药汤，还夹杂着一丝……甜腻的腥气。

“是‘锁魂散’。”星澜脸色发白，“观星阁禁药之一，用十七种毒草炼制，能锁住将死之人的魂魄，让身体在死亡后还能活动一段时间。但这药方应该已经失传三百年了……”

“看来‘墟’找到了它。”萧执握紧了剑柄。

船队继续靠近。

四十丈。

三十丈。

二十丈。

当旗舰“镇海号”的船头几乎要触碰到对方阵型最前方那艘战船时，异变发生了。

那艘船上，站在船头的一名“军官”，缓缓睁开了眼睛。

不是正常的睁眼。

他的眼皮像是被线吊着，一点点向上翻开，露出下面……空洞的眼眶。

没有眼球。

只有两团幽绿的火焰，在眼眶中燃烧。

然后，他张开了嘴。

下颌骨发出令人牙酸的咔嗒声，嘴巴咧开到不可思议的弧度。从喉咙深处，发出一声嘶哑的、仿佛锈铁摩擦的声音：

“青州……禁地……”

“擅闯者……”

“死——”

最后一个字落下的瞬间，二十艘战船上，所有“水师官兵”同时睁眼。

两千多对绿火，在昏暗的河道上同时亮起。

像一片鬼火之海。

而更可怕的是，他们动了。

不是僵硬的动作，而是训练有素的、属于精锐水师的战术动作。弓弩手挽弓搭箭，长矛手结成枪阵，操帆手拉动缆绳，舵手转动船舵——整支“幽灵舰队”在短短几息内，完成了从静止到进攻的转换。

“放箭——！”

王朗的吼声和对方箭雨破空的声音同时响起。

小主，

黑色的箭矢如蝗虫般遮天蔽日。萧执挥剑格挡，剑刃与箭簇碰撞，爆出一串火花。他注意到，这些箭的箭头都涂着一种暗绿色的粘液，滴落在甲板上，木板立刻被腐蚀出一个个小洞。

毒。

而且是剧毒。

“盾阵！举盾！”赵铁鹰在甲板上指挥。

士兵们竖起包铁的木盾，箭矢钉在盾面上，发出密集的笃笃声。但有毒液顺着盾面流下，滴在握盾的手上，皮肤立刻起泡、溃烂。

惨叫声开始响起。

“不能被动防守！”萧执对王朗吼道，“冲过去！撞开他们的阵型！”

“遵命！”

镇海号的船帆全部升起，桨手们拼尽全力划桨。巨大的船身加速，像一头蛮牛，直冲向对方阵列的中央。

两船相撞的瞬间，木屑横飞。

对方那艘战船被撞得船头凹陷，但诡异的是，船身没有漏水——那些木板仿佛被某种力量强行粘合在一起。而船上的“水师官兵”在撞击中虽然东倒西歪，却立刻又爬了起来，仿佛感觉不到疼痛。

他们跳过船舷，跳到镇海号的甲板上。

短兵相接开始。

萧执一剑斩断第一个跳上来的“官兵”的头颅。头颅滚落在地，眼眶里的绿火熄灭，但无头的身体依然挥舞着长矛，刺向旁边的士兵。

“砍断四肢！”萧执厉声喝道。

赵铁鹰和王朗立刻改变战术，不再追求一击毙命，而是专门攻击敌人的关节。断腿的“官兵”倒在地上，依然用双手爬行；断手的则用嘴去咬。

这根本不是战斗。

这是屠杀一具具不会死的躯壳。

萧执挥剑斩杀三名敌人，跃上船楼高处，俯瞰整个战场。