年轻贵族满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。

秦孝公面无表情，转头看向平民士卒那边：“谁来？”

一个四十多岁的老兵走出来，身上的铠甲破破烂烂的，脸上有一道从额头到下巴的刀疤，左耳缺了一半。

他叫赵亢，是黑子学堂的学生，学了三年，认得八百个字，去年刚通过吏考，被任命为栎阳县丞。可他没去上任，而是主动申请留在军中，再打一年仗，多挣一级爵位。

赵亢走到射箭的位置，抽出弓，搭箭拉弦，一气呵成。

第一箭，正中靶心，十环。

第二箭，又是十环。

第三箭，还是十环。

三箭连珠，箭箭靶心。

广场上爆发出一阵山呼海啸般的欢呼。

年轻贵族脸色惨白，嘴唇哆嗦着说：“他……他是老兵，我……”

秦孝公打断他：“够了。”

他走到台阶中间，看着所有人，声音不大，却让每个人都听得清清楚楚。

“秦法面前，无贵无贱。”

“你能砍人头，你就是贵人。你不能砍人头，你就是贱人。”

“祖上传下来的爵位，只能传三代。三代之内没有军功，收回爵位，贬为庶人。”

“从今天起，秦国只有一种贵族——砍过敌人脑袋的贵族！”

贵族们面如死灰。

平民士卒们热泪盈眶。

赵亢跪下来，重重地磕了三个头：“臣赵亢，愿为秦国效死！”

所有平民士卒齐刷刷跪下来，声音震天：“愿为秦国效死！”

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同一天下午，雍城。

黑子的学堂里，五百个学生坐得满满当当。连窗台上都坐着人，一个个伸长脖子，竖着耳朵。

黑子站在前面，手里拿着一截木炭，在黑板上写了一个大大的“爵”字。

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“这个字，念‘爵’。”黑子说，“爵位的意思。爵位是什么？是地位，是待遇，是分钱分地的时候，你能分多少。”

他在“爵”字旁边写了两行小字——

“斩敌首一级，赐爵一级，田一顷，宅九亩，庶子一人。”

“斩敌首两级，赐爵二级，田两顷，宅十八亩，庶子两人。”

黑子转过身，看着所有人：“今天早上，国君颁布了《军功爵制》。从今天起，你们每一个人，只要上战场砍敌人脑袋，就能当贵族。”

一个年轻学生举手问：“先生，我们学堂的学生，也要上战场吗？”

黑子问：“你学了几年了？”

学生答：“两年。”

“认得多少字？”

“八百多个。”

黑子点点头：“够了。你今年去考吏，考上了就去当县吏。考不上，就去当兵。不管当吏还是当兵，都要记住——你学的东西，不能白学。”

他指着黑板上的“爵”字：“你认字，你就能看懂军功爵制。你看懂了，你就知道自己该干什么。你不认字，别人说什么你信什么，被人卖了还帮人数钱。”

台下，一个头发花白的老兵站起来。他五十多岁了，穿着破旧的军装，左袖管空荡荡的——左手在河西之战中被砍掉了。