人群微动。有人脸上露出喜意。

塔尔文低头致谢，退后半步。

就在此刻，莱昂眼角一跳。

队伍末尾，一名矮个商人低着头，右手一直藏在袖中。刚才艾琳说话时，那人抬起眼，目光不是看她，而是扫向墙上悬挂的地图—— specifically 北境三条主干道交汇点。

那一瞬，他的手指抽了一下。

莱昂往前半步，想出声。

但他看见艾琳正低头翻看货单，神情专注。她拿起朱笔，在“星铁”一项旁画了个圈。

莱昂止住脚步。他只对身边亲卫使了个眼色，低声说：“进出宫门的人，全部登记名字和指纹。”

接见继续。

塔尔文介绍路线图。他说东谷已有成熟商路网络，连接七个绿洲城镇，每个站点都有仓储和护卫。只要王国内部许可，他们可在三个月内组织百辆大车轮运。

艾琳问运输成本、损耗率、季节限制。塔尔文一一作答，数据清晰。

“你很专业。”艾琳说。

“生意不能靠运气。”塔尔文微笑，“只有准备充分的人，才能走远路。”

艾琳点头。“我会让贸易署派人随队考察一次全程路线。若属实，明年春季即可开通首条跨境商道。”

掌声响起。几位大臣互相交换眼神。财政官嘴角上扬。这种场面多年未见。

塔尔文再次行礼。“感谢您的信任。我们将以诚信回报。”

他转身准备离开。

队伍依次退出大厅。脚步声渐远。

最后一名商人走到门口时，忽然停下。

他抬头看了一眼高台。

目光落在艾琳手中的朱笔上。

那一秒，他的瞳孔缩了一下，像是看到不该看的东西。

然后他低下头，走出门去。

厅内恢复安静。

艾琳把货单递给记录官。“今晚前我要看到所有物品的来源报告。特别是那块矿石，必须查清开采地和运输路径。”

“是。”记录官接过卷宗。

莱昂走近一步。“要不要加派影线跟踪商队成员？他们在城内停留期间，一举一动都应掌握。”

艾琳看着空掉的大厅。“先按规矩来。登记身份，限定活动范围。若有违规，立刻驱逐。”