第三天下午，裂缝里忽然涌出一小股黑色的雾气。不是“欠”本体，是“欠”的“叹气”。

它不想让种子活。叶子活了，树就稳了；树稳了，裂缝就会慢慢合上；裂缝合上了，它就会被永远关在归墟深处，再也出不来了。

雾气像一条黑色的小蛇，嘶嘶地吐着信子，朝种子扑了过去。速度快得惊人。

麻薯几乎是本能地挡在了种子前面，羁绊之网瞬间张开，银白色的光芒织成了一面小小的盾牌。雾气“嘭”地撞在盾牌上，发出了像烧红的铁放进水里的“嗤嗤”声，冒出了阵阵白烟。

但这次的雾气比上次弱多了。天上那个“在”字的金光透过裂缝照进来，落在雾气上，就像阳光照在雪上，雾气以肉眼可见的速度变得稀薄、透明。

僵持了不到十秒钟，雾气就灰溜溜地退了回去。

麻薯松了口气，回头看了一眼小土坑。种子还在一明一暗地呼吸着，这次的光芒好像亮了一点，像在说：谢谢。

第四天，“欠”又来了。这次不是雾气，是声音。

低沉的、沙哑的、像从一万年的黑暗里传出来的叹息声，在地下室里回荡：“续……续……续……”

没有恶意，只有纯粹的不理解。它不理解为什么要“续”。断了就断了，没了就没了，消失了就消失了。活着那么累，要等那么多人，要走那么多路，要受那么多苦，续它干嘛呢？

甲书蹲在种子旁边，对着漆黑的裂缝，一字一句地说：“因为有人在等。”

声音停了。

地下室里一片寂静，只有种子微弱的呼吸声。过了很久很久，裂缝里传来一声更轻的、像疑问一样的叹息：“等……谁？”

“等‘在’。”

声音再也没有响过。雾气也没有再涌出来。

第五天清晨，天刚蒙蒙亮，种子发芽了。

不是从土里钻出来的那种嫩芽，是从种子里“飘”出来的。一片比指甲盖还小的金黄色叶子，像一只刚出生的、翅膀还没长硬的小蝴蝶，慢悠悠地从种子里飘了出来，悬浮在土坑上方，缓缓地旋转着。

叶子的正中央，有一个清晰的小字：续。

“成了！”甲书的声音在发抖，圆框眼镜后面的眼睛一下子就红了。它伸出爪子，想碰又不敢碰，生怕一碰就把这片脆弱的小叶子碰碎了。

麻薯也看呆了。它看着那片闪闪发光的小叶子，忽然觉得过去五天的熬夜守夜都值了。

按照任务单上的说法，叶子还要两天才会自己飘到规则之树上。但麻薯摇了摇头。

“我送它去。”

甲书猛地抬头：“你要进归墟深处？不行！太危险了！里面全是黑暗，连碎片都没有，你会迷路的！”

“不会。”麻薯指了指那道从裂缝照进去的金光，“‘在’字的光照进去了，路上有光。我跟着光走，就不会迷路。叶子跟着我走，就不会丢。归墟深处那么黑，它那么小，自己飘过去，说不定飘到明年都找不到树。”

甲书张了张嘴，还想再说什么，但看着麻薯坚定的眼神，最终还是没说。它沉默了很久，然后转身从背包里掏出一个小小的玻璃瓶。

瓶子里装着淡金色的墨水，像融化的阳光，在瓶子里微微晃动。

“这是我自己熬的墨水，纯度百分之九十。”甲书把瓶子塞进麻薯的背包里，爪子有点抖，“攒了三个月，本来想留着写转正报告用的。带上。万一遇到危险，就写‘在’字。它会帮你的。”

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麻薯鼻子一酸，差点哭出来。它吸了吸鼻子，拍了拍甲书的肩膀：“放心！我肯定把叶子安全送到！回来我给你写转正报告，保证写得比归墟档案馆的任务单还敷衍！”

说完，它伸出爪子，小心翼翼地托住那片金色的小叶子。叶子很轻，轻得像没有重量，但麻薯能清晰地感觉到它在自己的爪心里跳动，像一颗小小的、温暖的心脏。

“走了。”

麻薯走进了裂缝。身后传来了铃铛清脆的声响。

归墟深处，和麻薯想象的完全不一样。

边缘有五颜六色的碎片河，有飘来飘去的字，有偶尔闪过的光。但深处只有无边无际的黑暗，死一般的寂静，还有偶尔闪过的、像梦一样不真实的影子。这里没有天，没有地，没有时间，连声音都会被黑暗吞噬。

但有光。

一道金色的、温暖的光，从很远很远的地方照过来，像小美家书桌上的台灯，在无边的黑暗里划出了一条明亮的路。那是“在”字的光。它穿过了裂缝，穿过了雾气，穿过了一万年的黑暗，一直照到了规则之树的根部。

麻薯捧着小叶子，沿着光的方向一步一步往前走。走了很久很久，久到它感觉自己的腿都快断了，久到它肚子饿得咕咕叫，开始想念小美做的肉包子。归墟里没有时间，它只能靠体内混沌金丹的旋转次数来估算——大约走了三个时辰。