贾菌是荣国府近支的重孙辈，他母亲早年守寡，独自一人抚养他长大。

贾菌与贾兰关系最好，因此两人同桌而坐。别看贾菌年纪小，却有着非凡的志气和勇气，十分顽皮且天不怕地不怕。他坐在座位上，冷眼旁观金荣的朋友暗中帮助金荣，投掷砚台攻击茗烟，结果砚台没打到茗烟，反而落在他的桌子上，正巧砸在他面前的磁砚水壶上，将其打得粉碎，墨水溅得满书都是。

贾菌岂能善罢甘休，立即大骂：“你们这些混蛋，这不是动手了吗！”说着，他也抓起一块砚台砖要反击。

贾兰比较理智，连忙按住砚台，极力劝阻道：“好兄弟，这事与咱们无关。”

但贾菌哪能忍住，他双手抱起书匣子，朝着对方抡了过去。无奈他人小力弱，刚抡到一半，书匣子就在宝玉和秦钟的桌案上掉了下来。“哗啦啦”一声巨响，桌上的书本、纸片、笔墨等物散落一地，连宝玉的一碗茶也被砸得碗破茶洒。

贾菌见状，跳出座位，要去揪打那个投掷砚台的人。此时，金荣随手抓起一根毛竹大板，但场地狭窄人多，根本无法舞动长板。

茗烟早已挨了一下打，大声嚷嚷道：“你们还不动手？”

宝玉身边还有三个小厮：锄药、扫红和墨雨。这三个小厮岂是省油的灯，一起嚷嚷起来：“你这小子，竟然动起手来了！”墨雨抄起一根门闩，扫红和锄药则拿着马鞭子，一拥而上。

贾瑞急得一会儿拦这个，一会儿劝那个，但根本没人听他的。场面一片混乱，大家大打出手。有些顽童趁机凑热闹，帮着打太平拳助威；有些胆小的则躲到一边；还有些干脆站在桌子上拍手大笑，高声叫着继续打。一时间，整个场面喧嚣沸腾起来。

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外面，李贵等几个大仆人听到里面闹了起来，连忙跑进来，一起大声制止。他们询问事情的原因，但众说纷纭，各有各的说辞。

李贵先是严厉地斥责了茗烟等四个人一顿，然后把他们赶了出去。此时，秦钟的头已经撞在了金荣的桌子上，擦破了一层油皮，宝玉正用自己的衣襟帮他揉着。

看到众人被喝止后，宝玉命令李贵：“把书收起来，牵马来，我要回去告诉老爷！我们被人欺负了，别的不敢说，按照礼数去告诉瑞大爷，瑞大爷反而责怪我们，还听着别人骂我们，甚至唆使他们打我们。茗烟看到有人欺负我，他怎么可能不管？他们反而一起打了茗烟，连秦钟的头都打破了，这还怎么在这里念书！茗烟也是为了保护我才出手的。不如算了，散了吧。”

李贵劝道：“少爷别急着发火。老爷有事已经回家了，现在为了这点小事去打扰他，反而显得我们没理。依我看，哪里的事情就在哪里解决，何必惊动老爷。这都是瑞大爷的错，老爷不在这里，你就是学堂里的头了，大家都看着你行事。谁犯了错，该打的打，该罚的罚，怎么等到闹到这个地步还不管？”

贾瑞说：“我喊了他们都不听。”

李贵笑道：“不怕你老人家生我的气，平时你老人家确实有些不正经，所以这些兄弟才不听你的。就是闹到老爷面前，你也脱不了干系。还是赶快想办法解决了吧！”

宝玉说：“解决什么？我一定要回去！”

秦钟哭着说：“只要有金荣在，我就不在这里念书了。”

宝玉说：“这是为什么？难道别人能来，我们反而来不得？我一定要跟大家说清楚，把金荣赶出去。”

他又问李贵：“金荣是哪一房的亲戚？”

李贵想了想，说：“也不用问了。要是问起是哪一房的亲戚，更伤了兄弟们的和气。”

茗烟在窗户外面说：“那家伙不过是东胡同里璜大奶奶的侄子，哪里是什么有靠山、能撑腰的人物，也敢来吓唬我们！璜大奶奶还是他的姑妈。你那姑妈只会耍些花招，曾经向我们琏二奶奶下跪借典当的东西。我压根就看不上她那样的主子奶奶！”

李贵连忙大声喝止，说道：“就你知道得多，尽是胡说八道！”

宝玉冷笑了一声：“我还以为是哪家的亲戚，原来是璜嫂子的侄子，我这就去问问她！”说着就要往外走。

他叫茗烟进来帮他包书。茗烟包着书，又得意洋洋地说：“二爷也不用亲自去见她，等我去她家，就说老太太有话要问她，雇辆车直接拉进去，当着老太太的面问她，岂不是更省事？”

李贵连忙呵斥道：“你不要命了！小心回去我先揍你一顿，然后再回禀老爷、太太，就说宝玉都是你撺掇的。我好不容易劝好了一半，你又来添乱。你在学堂里闹事，不想着怎么平息下去，反而还想把事情闹大！”茗烟这才不敢吭声了。

此刻，贾瑞生怕事情闹大，自己也脱不了干系，只好忍气吞声地去恳求秦钟，接着又恳求宝玉。

起初，宝玉和秦钟都不答应。后来宝玉说道：“不回去也罢，只让金荣道个歉就算了。”

金荣起初一意孤行，不肯道歉，但耐不住贾瑞也来逼他认错，加上李贵等人的好言相劝：“本来就是你挑起来的事端，你要是不这样，事情怎么能了结？”

金荣拗不过，只好向秦钟作了个揖。宝玉仍不满意，偏偏要坚持让他磕头。贾瑞只想尽快平息此事，于是悄悄劝金荣说：“俗话说得好，‘得饶人处且饶人’。既然是你惹出的事，少不得要低个头，磕个头就过去了。”金荣无可奈何，只好走到秦钟面前磕了头。

欲知后事如何，且听下回分解。