男子满脸感激，激动得直念佛：“菩萨保佑，遇上贵人了！”

等水开的工夫，章宗义有意无意探问起庆祥牛皮行的底细。

“商行挂着牛皮行的招牌，怎么会走私烟土？”

男子咳了两声：“我们东家赵庆祥，手眼通天，商行明面上是专跟洋人做牛皮猪鬃的买卖。”

压低嗓子道，“前两年烟土生意来钱快，他就勾结洋人开始搞走私烟土，那量大的哟——汉口烟馆里十有八九的印度公班土，全是他供的货！”

说罢又满脸惋惜：“我要不沾大烟，哪会误了东家差事？商行的工钱可厚着呢！”

“是可惜了，”章宗义顺着话头问，“这商行的牛皮都打哪儿收的？”

“河南、湖北、湖南，周边的省份都有。”

男子答完，打量章宗义一身洋行买办行头，试探道：“先生打听牛皮，莫非想采买？”

章宗义嘴角一弯：“了解一下，兴许能合作。”

男子眼睛唰地亮了，挣扎着半坐起来，竹筒倒豆子般抖落内情。

庆祥牛皮行的库房就在江边，连着的两栋大仓，气派得很！

一栋堆牛皮猪鬃，另一栋暗藏烟土，官府、帮会早打点妥了，从没人来骚扰。

烟土仓门口有值班房，常年蹲着十来个护卫，防卫很森严。

他自己只在牛皮仓这边值过夜，压根不敢靠近烟土仓。

说到这儿他神秘一笑：“那些守夜的蠢蛋，哪晓得两座大仓中间有道暗洞！”

暗洞藏在一堆杂物后头，是两座大仓中间的隔墙底下有几块活砖，挪开就是一个可供人爬过去的洞口。

有回他值夜犯了烟瘾，就抽开砖块，从墙洞钻进烟土仓。

可烟土都是整箱的，他既不敢搬整箱，又怕撬箱露馅，只能干瞪眼地退回来。

东家赵庆祥可是把银子赚海了！靠着烟土买卖，每年进账比盐商还肥。

鸿福路上修的那赵府那叫一个阔气，光花园就占了半条街，府里的妾室都娶了三房。

男子说得眉飞色舞，恍恍惚惚把自己代进了东家角色。