几天后，章宗义身着一身半旧不新的衣服，小瓜皮帽，十分朴实接地气的打扮，出发了。

他紧了紧身上的羊皮大氅，将简单的行李——一个装着换洗衣物和干粮的包袱绑在了青骡背上。

向导老陈，是个四十多岁的关中汉子，脸上皱纹纵横，活脱脱一张秦岭地图。

他话不多，看着章宗义收拾好了行李，便闷声说了句“路上不太平，须赶早”，便骑上骡子上路。

灞桥的垂柳早已落尽叶子，光秃秃的枝条在寒风中乱舞，像无数挥别的纤手。

几座残破石墩孤零零立在水中，默默诉说着千年送别的沧桑，水面已结厚冰，只有河心一跨宽的流水，飘着落叶，悠悠远去。

昨天他就赶到了西安，没敢耽搁，直奔威廉的住处。

威廉掏出早已备好的信件递给他——那是给上海礼和洋行理查德·冯的信，还说他今天再给冯发一份电报，告知章宗义赴沪之事。

两人一番依依话别后，章宗义告辞威廉，回到东关南街的仁义客栈。

这时节去上海，可要费些周折，得分三段路线走。

首先从西安骑骡马出发，途经蓝田、商州，要翻越巍巍秦岭，最终抵达龙驹寨。

第二段在龙驹寨换乘丹江上的木船，顺流而下，进入湖北境内，到襄阳汇入汉江，一路漂到汉口。

第三段则从汉口搭招商局的蒸汽火轮，沿长江浩荡东下，经南京、镇江，直抵上海黄浦江码头。

章宗安听说章宗义要去上海，立马嚷嚷着要一路护送，章宗义心里感激兄弟们的关心，但摆手制止。

见章宗义态度坚决，他也不再强求，但知道秦岭路途艰难凶险，就连夜找了个常走此线的老向导，给义哥带路。

章宗义心知自个儿路不熟，便爽快地答应让向导老陈带路。

离开灞桥，黄土官道愈发颠簸冷清，只剩章宗义和老陈这一行孤影，踩着冻硬的车辙印，踽踽独行。

途中歇脚时，钻进一个路边茶棚——泥坯墙、茅草顶，四面漏风。

章宗义要了两碗粗茶，茶叶梗子在浑浊黄汤里浮沉，飘着一股呛人的烟火味儿。

同桌坐着个带俩孩子的妇人，面黄肌瘦，说是要去投亲。

她怯生生问我们可否同行一程，老陈只摇摇头，低声嘟囔：“瞧她那脚，裹过的，走不了远路，咱可没多余骡马。”

妇人见我们无意，眼神倏地黯淡，默默掰碎干硬馍馍泡水喂孩子。

章宗义心头一软，却知老陈说得在理——这路上，慈悲也得掂量自个儿斤两。