“朕在这座皇城里住了二十多年，一直以为自己是主人。现在才明白，朕不是主人，朕是囚徒。囚徒在牢里斗来斗去，斗赢了就当牢头。但牢头还是囚徒。”

“唐王在外面，太后在外面，你在外面。你们才是自由的。朕不是。朕只有在这太和殿里才是天子，出了太和殿，朕什么都不是。”

苏辙摇了摇头。

“陛下。您错了。您不是囚徒。囚徒不会在菜市口公审说书人。囚徒不会把历代兴亡论放出去让百姓听。囚徒不会当朝说出‘民心散了天子的位置就不配坐了’。您做的这些事，没有一件是囚徒能做的。”

“那朕是什么？”

“您是砸牢的人。”

刘策沉默了一瞬。

“砸牢之后呢？”

“砸牢之后，天地宽。”

君臣二人对视。太和殿外面的钟声敲响了。午时三刻，日正当空。

正月十二，夜。

宗庙偏殿。

长乐公主靠在引枕上，呼吸比早上更弱了。长安已经在这里守了一天一夜，六岁的孩子困得眼皮打架，但死活不肯走。柳轻颜怎么劝都不走。

“长安，你困了就睡一会儿。”

“姨娘，我不睡。”

“为什么？”

“姑婆还没睡，我不能睡。”

长乐公主听见这话，闭着眼睛笑了。手指在长安的手心里轻轻挠了一下。

“这孩子，犟。像他爹。”

柳轻眉推门进来。一身素服，发髻上没戴任何首饰，只在手腕上系了一个小小的锦囊。走到榻边，跪下，磕了三个头。然后站起来，俯身在长乐公主耳边轻声说了几句。

长乐公主的眼睛忽然睁大了。那双浑浊的眼睛里，最后一点火苗在跳动。

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“手枪？一百二十把？”

“是。潜龙城去年冬天才定型的。禁卫军还在用火铳，我们用的是弹夹供弹的手枪。打一个弹夹换一个，三秒。”

长乐公主沉默了许久，然后长长地吐出一口气。

“好。好。唐王在西域折腾了这些年，终于折腾出能压箱底的东西了。他说的硬实力软实力，老婆子一直似懂非懂。现在懂了。”

“姑母懂了什么？”

“硬实力不是水泥路和铁路，是这把枪。有了这把枪，规矩就好改多了。原来他在西域建铁厂建兵工厂，不是为了赚钱，是为了这个。”