立刻有佣人上前为苏婉斟茶。茶香袅袅，气氛却压抑得让人喘不过气。

“苏小姐，”东方夫人放下茶杯，瓷器相碰发出清脆的响声，“听说，夜儿向你求婚了？”

“是的，夫人。”苏婉坦然承认，迎上她的目光。

“年轻人，感情来得快，去得也快。”东方夫人语气淡漠，“一时冲动做出的决定，往往经不起时间的考验。我们东方家，不是什么小门小户，娶妻娶贤，更要讲究门当户对。苏小姐的家世背景，以及……你所从事的那个所谓花艺事业，似乎与我们东方家并不匹配。”

她的话语如同软刀子，一刀刀割在人的自尊上。苏婉放在膝上的手微微收紧，指节有些发白，但面上依旧保持着得体的微笑：“夫人，我理解您的顾虑。家世背景我无法选择，但我的事业，是我热爱并为之奋斗的领域，它让我独立，也让我能堂堂正正地站在这里。至于感情是否冲动，我想，时间和彼此的用心经营会证明一切。”

“证明？”东方夫人轻笑一声，带着一丝嘲讽，“拿什么证明？拿你那个小小的工作室，还是拿你可能会给夜儿带来的那些上不得台面的话题？你可知道，有多少双眼睛在盯着东方集团，盯着夜儿？他的妻子，将来是要站在他身边，与他共同面对风浪，而不是成为他的软肋，甚至……拖累。”

“拖累”两个字，她说得格外重。

苏婉的心像被针扎了一下，但她挺直了脊背：“夫人，我从未想过成为任何人的拖累。我有能力照顾好自己，也有信心在未来，与夜并肩同行。或许我现在的能力和成就入不了您的眼，但我相信，通过努力，我可以达到与您期望相匹配的高度。”

“相匹配？”东方夫人上下打量了她一眼，眼神里的轻视几乎不加掩饰，“苏小姐，有些东西，是出生就决定了的，不是靠后天努力就能弥补的。比如眼界，比如格局，比如……处理复杂人际关系和应对家族事务的能力。这些，你具备吗？”

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她顿了顿，端起茶杯，轻轻吹了吹气，慢悠悠地补充道：“我听说，你之前和那个叫魏晨的年轻人，也走得很近？甚至在他生意受挫时，还不避嫌地出手帮忙？这样的过往，难免会惹人闲话，对夜儿、对东方家的声誉，总归是不好的。”

这才是真正的杀招。直接将她的过往定义为“不清不白”，将她的善意扭曲为“不避嫌”。

苏婉的脸色微微发白，她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“夫人，关于魏晨，我与他是清清白白的朋友关系，夜也清楚这一点。朋友有难，力所能及地帮助，我不认为这有什么错。至于闲话，清者自清，我相信时间会证明一切。如果因为惧怕流言蜚语就放弃基本的善意和原则，那才是真正的损失。”