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长安城，因为皇帝的突然驾临，气氛变得异常微妙和紧张。

昔日繁华的街市肃杀了许多，随处可见巡逻的御林军和虎贲卫士。行宫（原大都督府扩建修缮）内，更是戒备森严，弥漫着一股低气压。

曹叡并未给予司马懿隆重的迎接仪式，抵达行宫后，也只是简单地听取了司马懿关于近期战况的禀报。整个过程，曹叡面无表情，只是偶尔用指尖敲击着御座的扶手，那双年轻却锐利的眼睛，始终停留在司马懿低垂的脸上。

汇报完毕，殿内一片寂静。

司马懿伏在地上，能清晰地感受到来自御座方向的、冰冷而审视的目光。他心中波澜微起，面上却依旧保持着恭谨与沉痛。

良久，曹叡才缓缓开口，声音不高，却带着一股压抑的寒意，每一个字都像冰锥般砸在司马懿心头：

“仲达老成谋国，先帝在时，便常赞汝深通兵法，善于隐忍。”他顿了顿，语气陡然转厉，“奈何今日，坐拥关中雄兵，却使蜀寇猖獗至此？陈仓一丢再丢，张儁乂沙场宿将，竟陨于小辈之手！陇西屯田，朕听闻乃蜀贼新立之根基，如今非但未能摧毁，反成其稳固粮仓？五丈原一战，损兵近万，退守渭北……朕，很想知道，仲达究竟作何打算？”

这一连串的质问，没有丝毫转圜余地，直接撕开了所有遮羞布。没有提及司马懿以往的功绩，没有考虑蜀军的新式武器和战术，所有的矛头，都直指他司马懿个人——能力不足，或更甚者，是态度有问题。

一股寒意，无法抑制地从司马懿心底升起，迅速蔓延至四肢百骸。

他深深俯首，额头触地，声音带着恰到好处的沉痛与惶恐：“老臣……老臣无能！有负先帝托付，有负陛下信任！致使疆土沦丧，将士折损，罪该万死！然蜀寇诸葛亮，用兵狡诈，更兼有……有妖异利器助阵，破城极速，其军中连弩、甲胄，皆远胜往昔。老臣竭力周旋，然……然实难速胜，唯有深沟高垒，避其锋芒，待其粮尽自乱……”

“避其锋芒？”曹叡冷哼一声，打断了他的辩解，“朕从洛阳到此，一路所见，皆是我大魏将士深沟高垒，龟缩营中！而蜀寇，却占我陈仓，据我陇西，兵锋直指渭水！仲达的‘避其锋芒’，便是将大好河山，一城一地，拱手让于敌寇吗？！”

这话已是极重的斥责，几乎是指着鼻子骂他怯战畏敌。