老者沙哑的声音在石室中回荡，充满了无尽的怨毒与贪婪。

他枯瘦的手按在了周炎的天灵盖上。

周炎吓得魂飞魄散，他拼命挣扎，喉咙里发出意义不明的嘶吼。

可那只手像是带着某种魔力，任他如何反抗，都无法摆脱。

那手掌在按在周炎头顶的瞬间，忽然散发出微弱的红光。

紧接着，周炎感觉一股无法抗拒的力量，从头顶猛地向下灌入。

他的身体瞬间僵硬，眼睛瞪得滚圆，口中发出痛苦的呜咽。

一股股精纯的血气，像是被无形之手强行抽出，沿着老者的手臂，迅速汇入他的体内。

周炎喉咙里发出意义不明的怪响，他想求饶，想挣扎，可身体已经不听使唤。

他的皮肤以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰败、起皱。

原本健硕的身体迅速干瘪下去，乌黑的头发也变得枯黄，一根根脱落。

整个过程，不过短短数息。

就在老者的手，离开周炎头顶之后。

周炎的嘴中，才念出了清晰的字词：

“父皇……救……我……”

那声音微弱，像是风中残烛，带着绝望的哀求。

下一瞬，他的身体就像一个被戳破的皮球，发出一声悠长的嘶响后，彻底软倒在地，化作一具皮包骨头的干尸。

他至死，双眼都圆睁着，充满了无尽的恐惧和对亲生父亲的怨毒。

周乾站在一旁，看着自己的儿子就这般在眼前迅速枯萎，眼神复杂。

放在身侧的手，却死死地攥成了拳头，指甲深深嵌入掌心。

血，顺着指缝滴落，他却浑然不觉。

痛苦、挣扎、不忍，这些情绪在他眼中一闪而过，最终被一种冰冷的决绝取代。

为了大周，为了周氏江山，为了他那被楚休践踏的帝王尊严。

他必须这样做。

老者贪婪地吸取着周炎的血脉精华。

他干枯的脸上，浮现出一抹近乎享受的表情。

随着周炎的气息彻底断绝，老者的身体，也发生了明显的变化。

他那原本枯槁的皮肤，竟然开始恢复一丝弹性，隐隐透出微红。

原本散乱的白发，也变得更加浓密，甚至有几缕，开始从灰白转为墨色。

最让人心惊的是，他那双眼眸，此刻变得清亮无比，闪烁着锐利的光芒。

他看着周炎那倒在地上，一动不动，已经彻底变成了一具干尸的尸体。

双手缓缓握紧成拳头，一道气浪从拳中推出。

密室中积攒百年的灰尘，瞬间刮起，消散无影。

而地上的那具干尸，也荡然无存，化为了尘埃，只剩下那件蟒袍，证明着方才周炎在这里出现过。

老者活动了一下干枯的指节，发出“咔咔”的轻响。