她盯着陈北看了很久，然后一把捂住嘴，眼泪从指缝里涌出来。

“真的是恩公！”

她喊出来的声音又尖又颤，像一声被压抑了太久的哭喊，终于找到了出口。

“恩公回来了！”

这一嗓子，整条巷子就彻底炸了。

门板被推开的声音此起彼伏。

有人从屋子里冲出来，身上还系着围裙，手里还拿着锅铲。

有人从田埂上往回跑，鞋跑掉了一只也顾不上捡。

有人从井台边站起来，水桶翻倒在地，井水淌了一地，有人把还在睡觉的孩子揪着耳朵提起来。

他们从每一个方向跑过来，脚步声、喘息声、喊叫声混在一起，把清晨的寂静撕得粉碎。

三年前陈北被陷害入狱，消息传到西山的时候。

他们聚在村口，要去京城击登闻鼓鸣冤被魏延等人拦下。

后来陈北被罚往开远县，他们为他守住了西山封地，这三年来一直在为他耕种。

陈北的面前，很快黑压压跪了一地的人。

老农跪着，妇人跪着，拄拐杖的老汉跪着，系围裙的汉子跪着。

有人额头磕在路面上，抬起来的时候沾了一层土。

有人哭着喊“恩公”，

有人一句话都说不出来，只是不停地抹眼泪。

此刻无数想要说话都变成了哽咽的泪水，没有懂陈北在西山村民心中的地位。

三年前朝廷不管他们，是陈北给了他们栖居之所，给了他们新生。

陈北一声声招呼着众人起来，去扶人起来。

没有一人起来。

就在此时

人群里跪着一个年轻人，穿着短打，袖子卷到胳膊肘，露出一截晒得黝黑的小臂。

他的眼眶通红，声音却压不住地往外冲。

“恩公，你回来就好了！快回京城吧！不用管我们！”

他的声音猛地拔高，带着一种压抑不住的急切和愤怒。

“小姐和张番少爷都被抓进天牢了！侯府的产业不是被占了，就是被砸了！”

陈北的手停住了，整个人一僵。

晨雾散尽，阳光完全照下来，把他的脸照得一清二楚。

他脸上那些回乡的喜悦、那些看到西山变化的欣慰、那些被乡亲们感动得说不出话来的柔软。

在这一刻，全部消失了。

取而代之的是一种让人心悸的冰冷。

那年轻人还在说。