喧嚣散去，院子里终于安静下来。月光清冷地照在崭新的砖瓦上。

李铁柱送走最后一批“热情”的乡亲，脸上公式化的笑容渐渐褪去，染上一丝难以察觉的疲惫。

他转身，看到母亲正默默地收拾着满地的烟头和瓜子皮，妹妹小丫在一旁帮忙。

“娘，别忙了，明天再弄。”李铁柱走过去，想接过扫帚。

李母却摆摆手，抬起眼，目光里是纯粹的关切，没有一丝讨好：“累了吧？锅里有热水，快去烫烫脚解乏。”

这简单的一句话，像暖流瞬间冲散了李铁柱心头的些许凉意。

“哥，你喝水。”小丫端来一碗温开水，眼睛亮晶晶的，只有纯粹的崇拜和亲近。

只有在家人面前，他才感觉自己只是李铁柱，不是那个需要时刻绷着的“李老板”。

第二天，村里几个和李铁柱年纪相仿的发小，相约来找他“叙旧”。

为首的强子，以前和他一起摸鱼掏鸟窝，最是铁哥们。现在却有些拘谨地递上烟，喊了一声：“铁柱……哥。”

这一声“哥”，让李铁柱心里咯噔一下。他接过烟，自己先点上，试图打破隔阂：“强子，跟我还来这套？以前你可都直呼其名的。”

强子讪讪一笑，搓着手：“那……那不是以前嘛。现在你可是县里的大人物了。”

另一个发小插话，语气带着夸张的羡慕：“就是！铁柱哥，你这卡车一开回来，咱们村都震了三震！支书见了你都客气得很！”

“运气，都是运气。”李铁柱试图淡化。

“这哪是运气！”强子凑近些，压低声音，却掩不住那点酸意，“铁柱哥，听说你一天赚的钱，比我们一年挣的工分都多？百货大楼那柜台，日进斗金吧？”

李铁柱眉头微不可察地一皱，含糊道：“看着热闹，开销也大，没多少。”

“跟我们还不说实话？”强子用胳膊肘碰碰他，挤眉弄眼，“怕我们跟你借钱啊？”

这话半开玩笑半认真，气氛瞬间有些微妙。

李铁柱深吸一口烟，没接这话茬，转而问：“地里今年收成咋样？”

“还能咋样？老样子呗。”强子兴致缺缺地应了一句，又把话题拉回来，“铁柱哥，年后带我们去县城见见世面呗？也让我们看看你那大买卖！”