这话里的暗示，几乎摆在了明面上——结了这门亲，就等于搭上了镇长的关系网。

在一旁整理衣服的王亚茹，手指无意识地收紧，捏皱了刚抚平的衣料。她低着头，长长的睫毛掩盖了眼底一闪而过的黯然。镇长千金，代课老师，高中文化……这些字眼像小锤子，轻轻敲在她的心坎上。

李铁柱脸上没什么表情，心里却跟明镜似的。这哪里是说亲，分明是看中了他这只“会下金蛋的鸡”，想招揽过去，甚至……吞并？

他沉吟了片刻，没有立刻回答，反而问了一个看似不相干的问题：“陈同志，郑丽娟同志……对个体经济怎么看？对我这整天跟衣服、录像带打交道的行当，能理解吗？”

陈干部被他问得一怔，显然没料到他会问这个，随即笑道：“丽娟同志性格好，以后成了家，自然是支持丈夫事业的。”

一个模糊的、属于未来女青年的形象在李铁柱脑中浮现——有文化，有稳定工作，家境优越，但可能对他所从事的、充满风险和不确定性的个体户事业，缺乏真正的理解和共情。

那将是一种“男主外、女主内”的传统结合，而非并肩作战的伙伴。

他的脑海里，不由自主地浮现出另一个身影：在摊位前从容应对顾客刁难的她，在煤油灯下仔细核对账目的她，在他冲动时冷静拉住他的她，在他提出天马行空想法时认真分析利弊的她……

那个身影，清瘦，却坚韧；话不多，却句句在理；家境贫寒，却从未向命运低头。

他们一起啃过冷硬的玉米饼，也一起分享过赚到第一桶金的狂喜；一起面对过市场的恶意，也一起规划着未来的蓝图。

那不是温室里需要呵护的花朵，而是能与他一同历经风雨、野蛮生长的木棉。

想到这里，李铁柱心中再无半分犹豫。他抬起头，看向陈干部，眼神清澈而坚定，脸上甚至带着一丝礼貌的歉意：

“陈同志，非常感谢郑镇长和陈同志您的抬爱。郑丽娟同志条件这么好，是我高攀不上。”

他顿了顿，语气平和，却带着不容转圜的决绝：“而且，我现在全部心思都放在事业上，实在没有精力考虑个人问题。恐怕要辜负郑镇长和陈同志的美意了。”