老疤头心中权衡。同行意味着多一份力量（尤其是那个神秘的“余烬”），也多一份不确定的风险。但拒绝的话，万一对方翻脸……

就在这时，异变陡生！

一直如同雕塑般呆立在原地的“石肤”，它那空洞的独眼，突然毫无征兆地再次亮起！

但这一次，亮起的不是之前那种狂暴的、受控的暗红色光芒，而是一种极其微弱、却异常纯净的……淡金色！

这淡金色的光芒并不稳定，时明时灭，如同风中残烛，但却带着一种奇异的、与周围环境格格不入的“秩序”与“温暖”感。

紧接着，在所有人惊愕的目光中，“石肤”那庞大的、布满伤痕的岩石身躯，开始发出极其轻微的、如同沙砾摩擦般的声响。它缓缓地、极其僵硬地，转动着那没有脖子的躯干，将那颗镶嵌着淡金色独眼的“头颅”，对准了“余烬”的方向。

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然后，它做出了一个令所有人都难以置信的动作——

它那粗壮笨拙的身躯，以一种近乎虔诚的姿态，缓缓地、一点一点地……弯曲了下来。

不是攻击的前兆，也不是失控的抽搐。那分明是一个……鞠躬的姿势！

一个源自深渊扭曲造物的、粗糙简陋却透着诡异庄重的……朝拜之礼！

“这……这是怎么回事？！”薇拉捂住嘴，声音发颤。铁砧下意识地举起了枪，却被老疤头按住了手臂。

“余烬”棱晶眼眸中的白光微微流转，它静静地“注视”着向它低头的“石肤”，没有动作，也没有传递意念。

迦兰娜却感到自己体内那几乎微不可察的“守护意志”共鸣，竟然在此刻轻微地跳动了一下，仿佛与“石肤”独眼中那淡金色的光芒产生了某种极其遥远的、微弱的呼应！

【……守……护……】一个极其微弱、断断续续、仿佛跨越了无尽时光和扭曲的意念碎片，从“石肤”的方向飘来，直接传入迦兰娜和“余烬”的感知中。那不是完整的意识，更像是一段深埋在怪物混乱本质最底层的、属于其“原初”或“被污染前”的……记忆残响！

这淡金色的光芒，这“守护”的意念碎片……

难道……

“余烬”终于动了。它缓缓抬起一只手，掌心朝向“石肤”。银白色的纹路在它掌心流转，散发出柔和的、探查性质的光芒，笼罩向“石肤”的独眼和它背上破损的控制装置。

淡金色的光芒在“余烬”力量的牵引下，似乎明亮了一丝，更多的意念碎片如同气泡般浮起：

【……协议……守望……地脉节点……第七前哨……外部威胁……深渊……入侵……坚守……命令……】

【……能量过载……屏障破裂……污染……渗透……痛苦……转化……遗忘……黑暗……】

【……装置……束缚……痛苦减轻……模糊指令……战斗……保护……同类？……主人？……迷茫……】