“胡说八道！”綦公顺一把揪住偏将的衣领，目眦欲裂，“哪里来的磨盘大石头能飞两百步？定是高鉴用了什么诡计，或是你们疏于防备，被敌军偷袭……”

话音未落，又是一声更加沉闷、仿佛大地呻吟般的巨响从西面传来，伴随着隐约可闻的建筑坍塌声和更加鼎沸的绝望哭嚎。

綦公顺的手松开了，脸色瞬间变得煞白。他虽未亲眼所见，但这动静，绝非寻常攻城手段所能制造。一种冰凉的、名为“未知恐惧”的感觉，第一次攫住了这位草莽枭雄的心脏。

他猛地推开偏将，嘶声吼道：“快！调集所有弓弩手上西城！压制他们！再派人，抢修城墙！敢有临阵脱逃者，立斩！”

命令下达了，但能否执行，却是另一回事。当綦公顺在亲兵护卫下，匆忙赶赴西城，登上未受损的城楼，亲眼看到那十具如同趴伏在土坡后的狰狞巨兽，看到它们再次将梢杆高高扬起，看到又一颗黑影呼啸着砸向城墙时，他终于明白了部下的恐惧源于何处。

那不是人力所能抗衡的威势。

“轰——！”

石弹再次命中墙体，虽未直接砸塌，但巨大的冲击让整段城墙剧烈摇晃，裂缝如同蛛网般蔓延。城墙后方的士兵，甚至能感到脚下的震动，许多人吓得瘫软在地，屎尿齐流。

箭矢稀稀拉拉地从城头射向土坡，但距离太远，绝大多数软绵绵地落在坡前，对藏身工事后的投石机和操作手毫无威胁。武阳军的弩手则在前沿盾阵掩护下，对城头进行精准的反压制，不时有露头的守军中箭栽落。

“主公，”刘苍邪在高鉴身边，望着城内升起的更多烟柱和彻底混乱的西城防线，沉声道，“贼军已丧胆。是否让我部准备，待投石机再轰击几轮，扩大缺口后，伺机突击？”

高鉴目光冷峻，摇了摇头：“不急。綦公顺主力尚在，困兽犹斗。投石机继续轰击，目标扩展至城墙各段及城内显要建筑。我要先碾碎他们的士气，摧垮他们的城墙，让恐惧在綦公顺军中蔓延一整天……”

城楼之上，綦公顺扶着一处尚且完好的垛口，他的脸膛此刻涨得发紫，虬髯根根戟张，胸膛剧烈起伏，那双惯常眯起、透着草莽枭雄狠厉的眼睛，此刻瞪得滚圆，死死盯着城外土坡方向。那里，几具投石机，正在大批武阳军辅兵的簇拥和保护下，缓缓调整着。

“欺人太甚……欺人太甚！”他从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑，带着血沫的腥气。被一个后生小子的投石机打得龟缩城内，损兵折将，城墙破损，士气濒临崩溃，传出去，我还怎么混？