与记忆中被左骁卫军士打理得井井有条、肃杀严整的黎阳营寨相比，高鸡泊的这座大营内部，简直混乱得如同遭了灾。棚屋搭建得随心所欲，横七竖八；地面因前几日化雪和人员踩踏，泥泞不堪，混杂着各种难以言状的污物；士卒们的行为也甚是散漫，聚众喧哗、晒太阳捉虱子、甚至为了点鸡毛蒜皮小事争执推搡者，比比皆是。空气中弥漫着汗臭、劣质烟叶、烧柴和牲畜粪便混合的浓重气息。

“啧，真是……云泥之别。”高鉴暗自摇头。这支义军的内部治理，看来和高士达那自封的“东海公”名号一样，充满了草莽和将就的意味，缺乏长远根基。

然而，当他踱步至营寨外围区域时，看法却悄然发生了变化。

只见营寨边缘，壕沟挖得既深且宽，虽边缘粗糙，却有效构成了障碍；以粗木和荆棘构成的篱墙层层叠叠，留有射击孔和观察缝隙；拒马摆放的位置颇为刁钻，足以迟滞任何试图快速接近的敌人。了望塔虽然简陋，但高度和视野俱佳。明哨的士卒虽然衣着破烂，但眼神警惕，巡视路线固定而有效。他甚至凭借过往所学，隐约察觉到了几处隐藏极好的暗哨点位！

‘看来，高士达麾下也并非全是莽夫。’高鉴心中凛然，‘这营防布置，暗合兵法，粗中有细，定然有精通战阵或老于行伍的人在一旁指点。’

这外紧内松的格局，显示出这支军队在残酷的生存环境中，磨练出了一种实用的、专注于防御外部威胁的本能。

大致摸清了情况，高鉴这才转身返回住所。

远远地，便看见王大牛像一尊黑铁塔似的守在他那间棚屋门口。与往日那种刻意保持的、冰冷的漠然不同，此刻的王大牛，脸色阴沉得如同锅底，那满腔的怨愤和憋屈几乎不加掩饰地写在脸上，连最基本的伪装都舍弃了。

显然，让他这位高士达的亲信去干洒扫布置的杂役，极大地触犯了他的“尊严”，挑战了他的底线。

高鉴见状，心中暗笑，脸上却波澜不惊，仿佛根本没注意到对方那副快要吃人的表情，径直走了过去。

他推开那扇修补过的木门。

屋内景象果然大变样。原先的杂物破烂都被清走了，泥地打扫得颇为干净，还均匀地铺了一层新的干土，踩上去感觉都结实了些。那张硬板床依旧在，但铺上了厚实且相对干净的干草。屋子中央，摆上了一张看起来颇为敦实的旧书桌和一把配套的木椅，桌上摆放着崭新的（相对而言）笔墨纸砚。