“看来天道之力需待下月再取，八品仙官每月仅能摄取两点，不知练神返虚之境能得多少。”他暗自思忖。

骤然间，雷霆炸裂，电光劈落灵台山巅。乌云翻涌，狂风骤起，细雨簌簌而落。

“此番闭关竟已三日。”庄颜转身回庙，掐指一算，正值巳时。

天庭行雨自有章法：辰时布云，巳时鸣雷，午时落雨，未时雨止。此乃雨部奉旨施雨之规，寻常降雨则由龙神自行定夺。

细雨绵延至午时，忽作倾盆。未时山中多处崖崩石裂，洪流裹挟泥浆冲向村落。幸而村民早得吴樵夫报信，纷纷避入深山。

唯独吴山村众人安然无恙，雨歇后归村，只见家园已成泽国。其余村落百姓遁入山林时，天际黑云压顶，血光乍现，旋即黑烟漫卷，村民尽数无踪。

此事于庄颜不过寻常神职琐务，直至某日——

一名头戴员外帽、身着九品官袍的矮小老者踉跄闯入庙中，气喘吁吁高呼：“山神大人可在？”

庄颜现出身形：“来者何人？”

老者慌忙下拜：“小老儿乃小田村土地，特来拜谒山君！”

“既为土地，何故来此？”

“祸事了！”土地神颤声道，“山下出了天大的祸事！”

土地神禀报道：“前日有妖魔趁灵台山降雨之际，掳走了山下避难的两千余百姓，包括小田村在内的一镇三村尽数遭难。”

“竟有此事？”庄颜眉头紧蹙，“为何不速速上报？”

土地神战战兢兢答道：“小神...实在不敢。”

“不敢？莫非惧怕那妖魔报复？”庄颜追问。

土地神垂首道：“我等土地法力微薄，无力对抗妖魔。众土地商议后，特来恳请山神相助。”

庄颜冷笑道：“好个如意算盘。你们怕得罪妖魔，倒要我来当这出头鸟？”

土地神讪讪道：“山神明鉴...确是如此。”

“呵！”庄颜嗤笑道，“尔等辖下子民遭劫，与我这灵台山神何干？”

土地神愁眉不展：“山君有所不知，我们这些土地个个清贫孱弱...”

庄颜打断道：“还个个胆小如鼠。”

土地神一怔，苦笑道：“确实如此。不过我们尚有一项权柄——可直奏后土皇地祗。若山君肯援手，事后必联名为您请功。”

庄颜挑眉道：“既有此权，何不直接禀奏后土陛下？”

“山君此言差矣。”土地神解释道，“后土陛下贵为四御之一，岂能为区区妖魔惊动？我们每季例行述职时顺带提及便是。”

庄颜沉吟道：“按说降妖除魔当属天庭职责？”

土地神摇头：“天庭虽统御三界，但人间事务应由人皇与仙圣处置。除非必要，天庭不会干预。”

“何谓人间仙圣？”庄颜追问。