福特迪曼绕过桌子，走到那张巨大的势力地图前，手指轻轻滑过那几块犬牙交错的势力范围。

他转过头，看着那个头发乱得像鸟窝、眼圈黑得像熊猫、却依然死死攥着权柄不放的女孩，眼中的玩味逐渐化作了一丝真心实意的惊叹。

“但是……不可思议的爱丽丝啊。”

福特迪曼啧啧称奇，甚至还夸张地鼓了两下掌：

“您竟然硬生生地把这几股完全不可调和的力量给捏在了一起。”

“您一方面用外敌当前的大义压制着赛利姆的野心，一方面又用神学解释权吊着卢埃林的胃口。

对外，您对皇帝的诏令既不反驳也不执行，却又通过阿加松大公的关系，疯狂暗示我们依然忠于帝国……”

“您就像是一个在暴风雨中走钢丝的舞者，脚下是万丈深渊，手里还要抛接三个燃烧的火把。”

“而最神奇的是……您竟然还没掉下去。”

福特迪曼凑近了一些，那张保养得极好的脸上露出了标志性的、贱兮兮的笑容：

“有时候我真怀疑，您是不是也有什么上位者的血统？凯恩特人的精力极限，真的能做到这一步吗？”

爱丽丝缓缓抬起头。

她那双深蓝色的眼眸里布满了红血丝，原本精致的面容此刻写满了憔悴。

她没有理会福特迪曼的恭维，只是死死地盯着这个精力过剩的老家伙。

那种眼神，就像是一个连续加班了七天七夜的社畜，看着老板在旁边悠闲地喝着下午茶。

“福特迪曼。”

爱丽丝的声音很轻，却带着一股令人胆寒的怨气。

“在，我尊贵的殿下。”

福特迪曼优雅地行了个礼。

“如果你不想被我用因奎特布把你从窗户撞飞出去，挂在繁星镇的钟楼上当风向标的话……”

爱丽丝抓起桌上那份厚厚的、关于宗教法庭审判细则的草案，狠狠地拍在了福特迪曼的胸口上。

“现在！立刻！马上！滚去加班！！”

“去把卢埃林那个神棍给我按住！

告诉他如果再敢烧哪怕一个纳多泽的神龛，我就让他去矿山挖煤！

去把赛利姆那个疯子给我调到西边去防备迪尔联邦，别让他跟自己人打架！”

“还有这份给皇帝的‘痛哭流涕表忠心’的奏折……给我润色得再恶心一点、再卑微一点！然后送给阿加松，让他再转交给皇帝！”

福特迪曼抱着那堆文件，虽然被骂了，但脸上的笑容却更加灿烂了。

“遵命，我的女王陛下。”

他向后退去，身影逐渐隐入黑暗，只留下那依旧充满活力的声音在房间里回荡：

“不得不说，您发火的样子，越来越像可恶的莫德雷德了。这大概就是所谓的……夫妻相？”

“滚！！！”

一只羽毛笔如同飞刀般射向门口，却只扎在了空荡荡的门框上。

爱丽丝无力地瘫倒在椅子上，看着天花板。

“莫德雷德……我的同志……”

她喃喃自语，眼中闪过一丝脆弱：

但仅仅是一秒钟后。

她重新坐直了身体，抓起那杯浓咖啡一饮而尽，眼神重新变得坚硬如铁。

“不，我能撑住。”

“在那条道路实现之前，谁也别想毁了它。”

………

……

…

爱丽丝站在那面巨大的落地镜前，深吸了一口气，试图平复胸口那股因为过度劳累和焦虑而产生的闷痛。

她没有急着去处理那些堆积如山的宗教冲突文件，而是转过身，重新走到了那张几乎占据了整面墙壁的大陆局势图前。

在这张地图上，政治的博弈远比街头的斗殴要宏大，也更残酷。

此时的主动权确实不在她手中，而在那位端坐在帝鹰都城的皇帝——德法英手中。

爱丽丝现在唯一的筹码，也是她唯一的希望，就是这位被称为“老秃鹫”的皇帝，能够拥有足够的理智，从地缘政治的宏观角度去审视当下的危局。

在地缘政治这门冷酷的学科中，有一条亘古不变的铁律，地大物博者占据优势。

疆域广阔、人口众多的国家，其战争潜力与容错率，永远要比狭小的国家强上数倍。

爱丽丝的手指划过地图一角。