只要多赢几局，一个月，甚至一年的所有收益，都能被你轻轻松松地拥入怀中。而你，什么都没有做，你只是……玩了几把牌而已。”

“你告诉我，面对这种诱惑，有几个人，能真正地守住本心？”

“所以，聪明人也好，蠢货也罢。一旦变成了赌徒，他们最终的结局，都只有一个。”

“走向毁灭。”

福特迪曼那平静而又残酷的叙述，像一双无形的手，紧紧地扼住了爱丽丝的喉咙。

这位一向从容自信的、不可思议的公主，在这一刻，也感到了一阵发自灵魂深处的、窒息般的寒意。

她看着眼前这个胸有成竹的、正在优雅地阐述着如何毁灭一个人的恶魔，第一次，感到了一丝真正的恐惧。

“那……”她的声音有些干涩：

“那该怎么办？”

“该如何……才能不被毁灭？”

福特迪曼闻言，脸上露出了一个悲天悯人般的、充满了慈悲的微笑。

他用一种无比温柔的、仿佛在告诫自己最心爱孩子的语气，轻声说道：

“很简单啊，我亲爱的女士。”

“如果不想家破人亡，如果不想被欲望的火焰吞噬，那么，从一开始，就永远，永远不要去触碰它。”

小主，

“欲望的苗头，在它还只是火星的时候，是最好掐灭的。”

“可一旦让它烧了起来……”

他优雅地打了个响指。

“那就等着，被烧成灰烬吧。”

………

……

…

次日，塞威府邸。

塞威侯爵正一个人，坐在那间空旷而又奢华的书房里，烦躁地喝着闷酒。

自从莫德雷德将整个帝都的进出口彻底封锁之后，他所有的地下生意，无论是奴隶贸易，还是那些见不得光的拍卖会，都被死死地卡住了。

他就像一头被关进了笼子的老虎，有力无处使，每天唯一能做的，就是眼睁睁地看着账本上那不断增加的赤字，和不断减少的库存。

这种什么都做不了，只能被动挨打的感觉，让他感到无比的焦虑。

他总觉得，自己必须要做点什么，来缓解这份焦虑，来打破这个僵局。

福特迪曼昨晚送来的那八百枚伊格尔，虽然解了燃眉之急，但在这场每天都在烧钱的战争中，也不过就是三四天的消耗量，根本就是杯水车薪。

他靠在椅背上，回想起昨晚那场酣畅淋漓的牌局，回想起福特迪曼那“同仇敌忾”的言语，一个念头，在他的心中，渐渐地清晰起来。

“福特迪曼……”

他默念着这个名字。

他觉得，那个优雅的恶魔，或许……真的是来帮他的。

毕竟，他们都是在帝都这片黑灰地带上讨生活的人，算得上是某种意义上的“同僚”。

那个该死的莫德雷德，如此大动干戈地封锁全城，肯定也影响到了福特迪曼的生意。

所以，他才会主动找上门来，“送”钱给自己，其最终目的，一定是想借自己的手，一起除掉莫德雷德这个共同的敌人。

昨晚那场赌局，或许只是一个借口，一个让他能心安理得地，接受这份“资助”的台阶。

想到这里，塞威的心中，那份因为缺钱而产生的焦虑，被一种新的、充满了贪婪与侥幸的兴奋所取代。

既然如此……

那这场“友好”的牌局，是不是……还可以多玩两次？

反正也是白送的钱，不要白不要。

而且，还能顺便拉近一下和那位神秘店主的关系，说不定，在未来的某一天，还能用得上他那神奇的、能满足任何愿望的力量呢？

这个念头一旦产生，便如同疯长的野草，再也无法抑制。

塞威放下了酒杯，眼中重新燃起了希望的光芒。

他决定，今晚就去“福特迪曼的小店”，再会一会他那位“慷慨”的、新认识的“好朋友”。