莫德雷德点了点头，小莫斯确实给他讲的是这个版本的故事。

“呵……”

阿加松自嘲地笑了一声。

“但他们不知道，这个故事，还有后半段。

小主，

一段吟游诗人们永远也不会知道，也永远不敢传唱的后半段。”

他又给自己倒了一杯酒，这一次，他的手微微有些颤抖。

接连三杯烈酒下肚，对于这位似乎并不擅长饮酒的大公而言，显然已经有些超负荷了。

他的脸颊泛起两团不正常的红晕，眼神也开始变得有些迷离。

他醉眼惺忪地抬起头，定定地看着莫德雷德，那双总是平静如水的眼眸，此刻却翻涌着一种孩童般的、脆弱的、渴望被信任的情绪。

他突然开口问道，声音含糊，却又异常认真：

“我……我能相信你吗？莫德雷德侯爵？”

他还没等莫德雷德回答，便又自己苦笑着，吐槽起了自己。

“呵……我知道，我知道我自己很好骗……只要……只要你现在点一下头，我就会像个傻子一样，把所有的秘密都告诉你……”

他的声音里带着一丝自暴自弃的绝望。

“……希望你，不要像其他人一样，又骗我。”

莫德雷德看着他，看着这位强大的、正直的、却又天真得像个孩子的羽翼大公，心中那份对他的好感，又加深了几分。

他没有立刻回答。

他只是沉默地，将自己面前那杯还未动过的酒，推到了阿加松的面前。

然后，他迎着阿加松那双充满了期盼与不安的眼眸，郑重地、缓缓地点了点头。

“我向您保证，阿加松大公。”

莫德雷德的声音平静而坚定。

“我听过那些欺骗您的人，最后的下场。”

“所以，为了我这一颗有些顽固的脑袋，依旧在我脖子上挂着，我不会骗您。”

得到了莫德雷德那份郑重的承诺，阿加松仿佛卸下了心中所有的防备。

他点了点头，将莫德雷德推过来的那杯酒也一饮而尽，然后，开始缓缓地，讲述起了那个故事的、不为人知的后半段。

“那天，在我将那个侯爵的头颅呈上大殿之后……”

他的声音变得有些飘忽，仿佛又回到了那个改变了他一生的下午：

“我们的伟大鹰之主并没有立刻让我退下，而是邀请我，与他一同赴宴。”

“那不是一场国宴，只有我们两个人。就像现在一样。”

“宴会上，陛下没有再提那件事，他只是像个慈祥的长辈一样，和我聊着天，聊着帝国的未来，聊着我的‘正直’。”

“然后，他拍了拍手。”

“宫廷的侍从们，抬着一个又一个沉重的、用天鹅绒覆盖的箱子，走了进来。他们将箱子一一打开，那耀眼的金光，几乎要刺瞎我的眼睛。”

阿加松的脸上，露出了一丝至今仍心有余悸的震撼。

“莫德雷德，你知道吗？

我，一个羽翼大公，一个统治着正直之城欧尼斯，拥有着富庶领地的羽翼大公。

我发誓，我这辈子，都从未见过那么多的钱！”

“金币、珠宝、魔法宝石。

只要是用财富能换来的东西都堆积如山，那不仅仅是财富，那是一股足以让任何王国都为之疯狂的力量！

陛下告诉我，那是我那座正直之城，整整五年，才能勉强理论上收上来的税收总和！”

“然后，陛下又告诉我，”

阿加松的声音变得干涩：

“那堆积如山的财富，仅仅是那个被我杀死的侯爵，通过奴隶贸易，在短短一年之内，‘孝敬’给国库的部分。”

“只是一年，只是一个侯爵。”

阿加松痛苦地闭上了眼睛。

“那天，陛下没有再用他那不容置疑的、君主的口吻对我说话。

他就像一个精明的商人，一个为国事操碎了心的老朋友，拿出了一本厚厚的账本，一笔一笔地，和我算起了账。”

“他说，经营一个国家，需要很多很多的钱。

军队的开支，官员的俸禄，道路的修缮，与其他国家的政治斡旋，皇室的联姻……每一个地方，都需要天文数字般的金钱去维系。”

“而帝国的税收，却总是不尽如人意。

天灾、人祸。

尤其是地方贵族的贪腐和抵制……”

阿加松顿了顿，坐直了身子，学着他记忆里鹰之主德法英的模样：

“然后，他看向我，用一种既欣慰又无奈的语气说：

“尤其是你，我亲爱的阿加松。”

你有多少次，因为你那份宝贵的正直，而免除了领地上那些遭遇了不幸的平民的税收？

你作为一位羽翼大公，每年上缴给国库的税金，甚至还不如一些富庶的侯爵领。’

他是这么说的。”

“‘但我不怪你。”

陛下说，‘我甚至欣赏你这份正直。

可你也要明白，为了让我们这个伟大的国家能继续运转下去，为了让我的军队能有钱去抵御外敌，有些…不那么光彩的钱，也是必须的。’”

“‘所以，从今天开始，我亲爱的阿加松，我亲爱的羽翼大公，’”

阿加松模仿着皇帝的语气，那声音里充满了无尽的疲惫与自嘲：