厨房门一关,外面的人就只能听到里面传来富有韵律的切配声、哗哗的水声,以及渐渐弥漫开来的、越来越浓郁的诱人香气。何雨柱手脚麻利,处理起这些江南食材来更是得心应手,仿佛又回到了前世在苏城老宅的厨房里。
他先将肥嫩的草鸡处理干净,取了鸡胸肉切成细如发丝的鸡丝,准备做个清炒鸡丝,讲究的是火候要快,才能保持鸡肉的嫩滑。接着将活鲫鱼刮鳞去内脏,巧妙地在鱼腹中塞入精心调味的猪肉末,做成鲫鱼酿肉,这道菜最考验对火候的掌控,要让鱼肉的鲜美与猪肉的醇香完美融合。
那五花肋条肉被他切成方正的大块,用提前泡软的干稻草仔细捆扎好,准备做一道稻草扎肉。稻草的清香会慢慢渗入肉中,解腻增香,是江南农家菜的智慧结晶。
最费工夫的是那几只大闸蟹,他耐心地拆出蟹黄蟹肉,和着一点点猪油熬制成金黄油亮的蟹粉,一部分用来做蟹粉豆腐,另一部分则与剁好的猪肉末混合,团成硕大饱满的蟹粉狮子头,小心翼翼地放入砂锅中文火慢炖。
还有那盐水虾,做法极简,却最考验虾的新鲜度。水沸下虾,稍焯即起,佐以姜末香醋,最能体现虾肉本身的清甜。时令的冬笋切片,与雪里蕻咸菜同炒,便是雪菜冬笋,咸菜的醇厚与冬笋的清脆相得益彰。又用泡发的香菇和嫩青菜心做了香菇菜心,清淡素雅。
考虑到宴席需要荤素搭配,何雨柱特意准备了一道马兰头拌香干。将新鲜的马兰头焯水后切碎,与切成小丁的香干拌匀,淋上香油和少许酱油,清香爽口,是地道的江南春季时令菜。虽然现在不是马兰头最好的季节,但他空间里生长的依然鲜嫩。
接着,他展示了一道极其考验刀工的功夫菜——文思豆腐。只见他取出一块嫩豆腐,运刀如飞,细如发丝的豆腐丝在清水中缓缓散开,如同盛开的菊花,配上同样切得极细的香菇丝、青菜丝、火腿丝,放入清鸡汤中一氽,便成了一道汤清味醇、口感滑嫩至臻的佳肴。这道菜不仅考验厨师的刀工,更考验对食材特性的理解,多一分则老,少一分则生。
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最后,他准备了一道地道的江南汤品——莼菜肉丝汤。选用最嫩的莼菜芽尖,配以细细的里脊肉丝,用清澈的高汤做底。莼菜滑嫩爽口,带着特有的清香,肉丝鲜嫩不柴,整道汤清新淡雅,正好在丰盛的宴席中起到清口的作用。
整整十道菜,一个汤,道道精致,香气各异。清炒的鲜,红烧的醇,清炖的雅,蟹粉的奢......各种香味在厨房里交织、升华,然后丝丝缕缕地飘散到整个屋子,勾得在客厅等待的化罗庚夫妇坐立不安,频频望向厨房方向。
“太香了!真是太香了!”华罗庚忍不住赞叹,不自觉地咽了咽口水,“光是闻着这味儿,我就知道,今天这顿饭,绝对错不了!这香味,让我想起小时候在金坛老家,母亲在厨房里忙碌的情景……”
师母也笑着点头,眼中带着怀念:“柱子这孩子,真是用心了。这香味,让我都想起老家过年时的情景了。你闻闻这稻草扎肉的香味,还有这蟹粉的浓郁,真是地道得很。”