二十四小时。

这个词如同丧钟，在每一个幸存者的心头敲响。

指挥中心内，死一般的寂静，只有仪器运行的嗡嗡声和人们粗重的喘息声交织。

全息星图上，那个代表“虚空噬星者”的猩红阴影，正以一种令人绝望的速度，沿着一条笔直的轨迹，朝着地球扑来。

它所过之处，连星光都被吞噬，在星图上留下一道不断蔓延的黑暗轨迹。

“所有防御计划……全部作废。”周副司长的声音干涩得像是砂纸摩擦，

“我们的武器……甚至我们的抵抗意志，都只会成为它的养料。”

先前“秩序共振弹头”被反噬强化敌人的结果，彻底击垮了依靠现有科技进行正面抵抗的信心。

赵铁柱的“破晓号”拖着残骸，勉强返回近地轨道，他本人也因为引擎过载的反震和脱离引力时承受的巨压而陷入昏迷，正在紧急抢救。

希望，似乎已经完全熄灭。

所有人的目光，不约而同地投向了南城静室的方向，投向了那刚刚以一种匪夷所思的方式，暂时引开敌人注意力，却也引火烧身的两人身上。

静室内，秦羽和苏瑾的情况同样糟糕。

强行模拟“湮灭之涡”的波动，对两人造成了巨大的反噬。

秦羽灵魂深处的归零印记如同被唤醒的毒蛇，疯狂冲击着净世之炎的封锁，冰冷的终结之意几乎要冻结他的思维。

苏瑾则感觉莲台中的“源质”本源像是被污染了一般，与那模拟出的虚无波动产生了某种危险的共鸣，让她对秩序弦动的感知变得混乱而痛苦。

“咳咳……”秦羽抹去嘴角溢出的淡金血液，眼神却异常锐利，“我们……好像玩脱了。”

苏瑾虚弱地靠在他身边，苦笑道：“它把我们当成了……更美味的猎物。”

“但它刚才的反应，也证实了一件事。”秦羽抬起手，看着掌心那因为力量过度消耗而变得若隐若现的暗金纹路，

“‘湮灭之涡’并非毫无知觉的吞噬机器。它有某种形式的‘意识’，会对特定的波动产生反应……尤其是，与它同源，却又带着‘秩序’杂质的东西。”

“我们就是那个‘杂质’。”苏瑾明白了他的意思，“所以它才会如此‘愤怒’地直接冲过来。它要清除我们这些异常的‘变量’。”

“艾拉说过，‘当变量超越常量，环之平衡将被打破’。”秦羽的目光似乎穿透了静室的墙壁，望向那不可见的宇宙深处，

“我们，或许就是那个超出了‘环’与‘涡’预期的变量。圣殿的石碑提到了‘弦心之海’，提到了‘最初的答案’……”

“可我们根本没有线索！也没有时间了！”苏瑾的声音带着一丝绝望，“二十四小时，连逃离太阳系都做不到！”

就在这时——

嗡！