众人稍作休整，处理伤口，由阿穆尔带路，沿着更加险峻隐秘的小径，向谷地另一侧的高处迂回。天色将明，谷中雾气更浓，祭坛方向的火光却依旧醒目。

终于，在天色微亮时，众人抵达了一处位于祭坛正上方、被藤蔓遮掩的悬崖凸出平台。从这里俯瞰下去，整个祭坛乃至大半个黑湖尽收眼底。

只见祭坛由内到外分为三层，布满了诡异的符文和凹槽。最内层中央，矗立着一根布满裂缝的黑色石柱，柱顶镶嵌着一颗拳头大小、不断蠕动、散发着浓郁邪气的暗红色肉瘤状物体，由无数细小的血管状纹路与下方湖水和整个祭坛相连，仿佛一颗跳动的心脏！——那必定就是核心！

石柱周围，摆放着七盏幽蓝的灯盏，按照某种规律排列。白袍“圣使”、赵掌柜和几名异域高手正围在石柱旁，似乎在准备着什么。更令人心惊的是，可以看到黑湖的湖水正以一种缓慢而诡异的方式，向着祭坛方向流动，注入那些凹槽，滋养着那颗邪异的核心。

“那就是……核心？”清风声音发颤。

“好邪恶的东西……”白芷也面色发白。

沈清辞怀中的玉精对此物反应极其剧烈，充满了厌恶与净化欲望。“必须摧毁它……”她喃喃道。

阿穆尔观察片刻，沉声道：“祭坛守卫森严，强攻不可能。但从上面……”他指了指悬崖下方垂落的粗大藤蔓和突出的岩石，“也许可以悄悄摸下去，趁其不备……”

韩首领摇头：“太冒险。一旦被发现，就是活靶子。必须要有完全之策。”

就在这时，谷中响起一阵号角声。只见一队教徒押送着数十名被铁链锁住的月亮湖族人，走向祭坛，将他们分别捆绑在祭坛第二层的七根石桩上！凄厉的哭嚎声隐约传来。

“他们……他们要提前进行血祭？！”阿伊莎惊恐地捂住嘴。

赵掌柜的声音隐约传来：“……圣使，时辰将至……虽非月圆，但以这些贱民之血先行激活圣核，足可在月圆之夜发挥最大威力……”

白袍“圣使”缓缓举起骨杖，对准了最前面一名捆绑的族人！

情况万分危急！

“来不及等月圆了！必须现在阻止他们！”沈清辞心急如焚。

可是，如何下去？如何突破重重守卫？如何在那“圣使”和众多高手眼皮底下摧毁核心？

所有人的心都提到了嗓子眼。