“糟了！出口被堵住了！” 阿福用力推了推石门，纹丝不动。

“别慌，一定有其他出口。” 陆景珩冷静地观察四周，目光落在一条不起眼的、有新鲜空气流通的通风管道上，“走这边。”

他们顺着管道艰难爬行，终于从一个隐蔽的出口钻了出来，重见天日时，发现竟然就在观星台附近的一处假山后面。外面已是天色微明，七星连珠的天象已然过去。宫中侍卫正在四处搜查，显然上方的骚乱也已平息。

很快，他们被巡逻的侍卫发现。得知是陆景珩和沈清辞，侍卫长恭敬地将他们引至安全处所休息，并立刻上报。

不久，太后身边的女官前来传话，语气格外温和：“太后娘娘凤体受惊，但已无大碍。娘娘有旨，陆公子、沈姑娘护驾有功，详情容后细禀。请二位先至偏殿沐浴更衣，稍作休整，娘娘欲亲自召见。”

两人梳洗整理后，被引至一处雅致暖阁。太后娘娘已端坐其上，虽面带倦容，但眼神清明，不怒自威。文先生和陈编修竟也在座，见到他们，眼中都流露出欣慰之色。

“昨夜之事，哀家已听文卿与陈卿禀明大概。”太后缓缓开口，目光落在沈清辞身上，“沈姑娘临危不乱，于药膳一道见解独到，更难得的是，心怀忠义，胆识过人。若非你二人及时发现端倪，深入险境，挫败奸人阴谋，后果不堪设想。”

沈清辞忙垂首道：“民女不敢居功，全赖太后娘娘洪福，陆公子与诸位大人运筹帷幄，民女只是略尽绵力。”

太后微微颔首，又看向陆景珩：“景珩此次亦功不可没，沉稳果决，不负陆家声名。”她顿了顿，语气意味深长，“你二人……很好。”

这时，有宫人上前，在太后耳边低语几句。太后脸色一沉：“德妃昨夜受惊，突发急症，已移居冷宫静养。其身边一应人等，皆由内务府严加审问。” 此言一出，暖阁内气氛微凝。德妃果然与此事脱不了干系！

太后摆摆手，不欲多谈此事，转而温和地对沈清辞道：“沈姑娘，你于社稷有功，哀家心甚慰。特许你三个恩赏，但有所求，只要不违礼法，哀家皆可应允。”

沈清辞心中一动，与陆景珩交换了一个眼神，深吸一口气，跪拜下去：“民女谢太后娘娘恩典！民女别无他求，唯有一愿：民女与陆景珩陆公子，两情相悦，恳请娘娘……成全！” 她声音清晰，带着一丝颤抖，却异常坚定。

陆景珩也随之跪下：“臣，陆景珩，心仪沈清辞姑娘，愿娶其为妻，此生不渝。恳请太后娘娘，祖母、父母，成全！”

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暖阁内静了一瞬。文先生与陈编修眼中都露出笑意。太后看着跪在眼前的这对年轻人，良久，脸上缓缓露出一丝真正的、带着暖意的笑容：“起来吧。哀家，准了。”