沈厚德憨厚地笑：“哎，孩子小，路上车多。”

到了蒙学馆门口，沈厚德也不像往常那样放下就走，而是跟先生打了个招呼，目送着沈安进了学堂门，直到看不见小身影了，才一步三回头地离开。下午放学，他更是提前小半个时辰就等在了门口，伸长脖子张望。

头两天，沈安还觉得新鲜，很享受这种“大将军”的待遇。但孩子的天性终究是爱玩爱自由的。第三天下午，从蒙学馆回来，路过街口卖泥人的小摊时，沈安看着那些栩栩如生的孙悟空、猪八戒，脚步就挪不动了，眼巴巴地瞅着，小手悄悄想挣脱父亲的大手。

“爹，就看一会儿……”沈安小声央求。

沈厚德心里一软，但想起女儿的叮嘱，还是蹲下身，耐心地说：“安安，咱们说好的，不能乱跑。你喜欢哪个，爹买给你，咱们回家慢慢看，好不好？”

最终，沈安抱着新买的泥人孙悟空回了家，虽然有点小失落，但总算没闹脾气。

然而，总把孩子圈在家里也不是办法。沈清辞看出弟弟的闷闷不乐，想了想，对父母说：“爹，娘，总把安安关着也不行。咱们不能因噎废食。我看，以后下午铺子不忙的时候，我或者娘带着安安，就在咱们这条街巷里，跟相熟的几个孩子一起玩，咱们大人就在旁边看着，既让他能撒欢，也安全。”

这个主意得到了全家赞同。于是，每天午后，只要天气好，周氏或沈清辞就会搬个小板凳，坐在自家院门口一边做些针线活或择菜，一边看着沈安和邻居家几个年纪相仿的孩子在巷子里玩跳格子、扔沙包。孩子们的笑声、吵闹声回荡在巷子里，给紧张的气氛增添了几分难得的生气和暖意。

周氏一边纳着鞋底，一边跟旁边同样看孩子的张婶闲聊：“唉，这年头，养个孩子真是操不完的心。”

张婶附和道：“谁说不是呢！听说前几天镇东头老李家的小孙子，差点被拍花子的拐了，幸亏街坊发现得早！这世道……”

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说者无心，听者有意。周氏的心又揪了起来，晚上吃饭时忧心忡忡地提起这事。沈清辞沉吟片刻，说：“娘，光靠咱们自家人盯着，总有疏忽的时候。我想着，是不是可以跟常来往的几家街坊都打个招呼，大家互相帮衬着留意点？尤其是铺子前这条街，都是几十年的老邻居了。”

沈厚德觉得有理：“对！远亲不如近邻！王老五、张屠户他们人都实在，跟他们说说，让他们帮忙留个心眼。”

第二天，沈厚德和周氏便借着送点卤豆干、买肉的由头，跟几家关系好的街坊委婉地提了提，只说最近好像有生人晃悠，担心孩子，请大家帮忙照应一下。

没想到，邻里们的反应格外热心。

王老五师傅把胸脯拍得砰砰响：“厚德兄弟放心！咱这条街，都是自己人！有啥不对劲的，喊一嗓子就行！我家那混小子放学也在这片野，我让他盯着点安安！”