听女儿这么一分析，沈厚德和周氏觉得有道理。是啊，钱是挣出来的，不是省出来的。把身体累垮了，才是最大的损失。

“他爹，我觉得阿辞说得在理。”周氏下了决心，“我这老腰是真不中用了，再这么硬撑，非得躺下不可。请个人搭把手，咱们轻省点，也能多接点活。”

沈厚德看着妻子疲惫的样子，又想想自己酸痛的腿，终于点了点头：“成！听阿辞的！那……先请谁呢？”

一家人商量来商量去，觉得先请张寡妇比较合适。她家离得近，人可靠，做的又是洗切的后厨杂活，不涉及核心的卤制配方。

第二天，周氏就提了一包自己做的卤豆干，去了张寡妇家。果然，张寡妇一听有活干，还能挣点钱贴补家用，二话没说就答应了，感激得不行。

于是，从那天起，张寡妇每天上午来帮工两个时辰，主要负责清洗蔬菜、处理猪下水等前期繁琐的工作。她手脚麻利，干活仔细，大大减轻了周氏的负担。周氏腾出手来，可以更专心地照看卤锅的火候和照顾铺面。

沈清辞也轻松了不少，有时间研究新的卤味配方和思考如何拓展销路。她甚至开始琢磨，等新房盖好了，后院宽敞了，是不是可以弄个小烤炉，试试做卤味烤肉之类的延伸产品。

请了帮手后，效率果然提高了。周氏的脸色红润了些，沈厚德也能更专心地扑在工地上。虽然每月多了一笔小小的工钱支出，但整体的经营状态更健康了，接订单的底气也更足了。

然而，沈清辞心里清楚，这只是一个开始。随着生意规模的扩大，未来可能需要更多、更专业的人手。如何管理雇工？如何保证配方的保密性？这些都是新的课题。而且，奶奶和大房那边，如果知道他们开始“雇人”，又会作何反应？

这看似解决了一个小问题，却可能引来更大的风浪。但眼下，顾不了那么多了，走一步看一步吧。至少，爹娘能稍微喘口气了。