墨大人的声音带着一丝惯有的嫌弃，但更多的是难以掩饰的虚弱：

“炎阳晶？马马虎虎吧……对于本大人受损的本源来说……这点能量……也就……也就刚够塞个牙缝……

哼，顶多……百分之一都不到！你小子还得继续努力啊……找更多……更高品质的……能量。

本大人……先去……继续睡了……”

话虽如此，宋北还是能清晰地感受到，身前那三块炎阳晶以肉眼可见的速度变得黯淡，其中蕴含的精纯火属性能量仿佛被无形的漩涡抽取，迅速流逝。

几息之后，三块晶体彻底化为了毫无能量波动的灰色普通石头。

而脑海中的墨大人，在吸收完能量后，似乎连维持这一丝清醒的力气都已耗尽。

声音戛然而止，再次陷入了沉寂。

但宋北敏锐地察觉到，墨大人之前那种仿佛随时会彻底消散的虚无感，确实减弱了极其细微的一丝。

“百分之一都不到……”

宋北看着地上三块废石，嘴角微微抽搐，心中既为墨大人能苏醒一丝而感到高兴，又感到了前所未有的压力。

三阶的炎阳晶都只能恢复这么一点，墨大人巅峰时期究竟是何等存在？他又需要寻找何等恐怖的能量源啊。

沉思良久，他深吸一口气，压下心中的杂念，眼神重新变得坚定。

无论如何，总算看到了希望，路要一步一步走。

走出洞室，宋北立刻召集了核心人员。

“天火已被我收服，此后便是我们的一员，负责守护此矿脉。”

宋北先宣布了这个消息，让众人安心，

“曾黎，你带一部分‘哨兵’小队和工兵留守此地，以矿脉入口为基础，建立一个小型隐蔽基地，代号‘赤焰’。

任务有两个：一是保护并逐步有序开采矿脉；二是以此地为基础，辐射周围沙海区域，可以暗中扶持或收服一些本地势力。

这片区域，我要逐步掌握在手中。”

“明白，将军！”

曾黎肃然领命。

“猴子，陆恒。”

“在，北哥！”

“你们带领原商队人马，以及余下哨兵小队成员，继续以商队身份深入沙海。明面上的任务是建立更广泛的情报网络，收集资源信息。

暗中的首要任务，依旧是寻找其他高品位矿脉，以及……所有关于三阶异兽的可靠线索。

一有发现，立刻汇报，不得擅自行动！”