艾德琳低头看手表，屏幕上倒计时：02:58。她抬头对雷煌说：“第一阶段马上开始，核心快要醒了。”

凯莉斯突然抬头，声音弱但清楚：“如果我能控制它……如果我来做中间人，不让它扩散，只唤醒记忆呢？”

所有人都安静了。

首领盯着她，眼里闪过一丝波动：“你能做到？”

“我不知道。”她喘着气，汗从额头流下，“但我可以试。我是钥匙，我能连上它，也许……也能限制它。”

“她会死。”艾德琳低声说，声音有点抖，“她的灵魂已经超负荷，再连一次，意识会碎，撑不住的。”

“总得有人去做。”凯莉斯看着雷煌，眼神很清，“我不试，大家都会死。包括他们。”

首领沉默了一会儿，终于抬手。身后三人收起武器，后退半步，动作一致。

“七分钟后，觉醒开始。”他说，“我们不再攻击你们——但也不会让你们破坏仪式。各凭本事，看谁能掌控核心。”

雷煌不动，目光紧紧盯着他：“你信她？”

“我不信任何人。”首领平淡地说，“但我信血脉。她身上有印记，和我们一样。如果她真能连接，那就是命运选了她。”

“命运？”雷煌冷笑，“我们从来不信命。”

“你们信什么？”首领问。

“信选择。”雷煌握紧断刀，电光在手指间跳，“现在我选择不打这一仗。但如果你们伤她，我会让你知道什么叫真正的爆炸。”

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首领没回应。他后退几步，重新隐入黑暗。刀还在手里，但刀尖不再对着他们。

艾德琳戴上头盔，接口亮起微光，数据在面罩上飞快滚动。她靠在墙边，开始分析核心的能量流向，眉头紧锁，手指快速操作，想找办法改变路径。

雷煌拔出断刀，刀身轻震，电光跳跃，照亮他冷硬的脸。他站在凯莉斯前面，背对着她，没有回头，却用自己的身体护着她。

凯莉斯坐在地上，从骨翼上掰下一小块水晶，透明的，里面有蓝光流动。她把它放进衣服口袋，裂痕暂时稳住。但她知道，下次链接会更痛，更深，可能再也回不来。

时间还剩两分十四秒。