申时，筑后国界。

佐藤站在一块界碑前，望着前方那条坑坑洼洼的土路。

界碑这头，是宋军控制的太宰府辖地，石板路平坦笔直。界碑那头，是平氏残余势力控制的筑后国，土路泥泞难行，路边的野草长得老高。

他深吸一口气，跨过界碑。

走了不到一里，路就越来越难走。坑洼里积着雨水，泥泞没过脚踝。他深一脚浅一脚地往前挪，心里忽然想起茶棚老汉的话——

“那边可没这边好。”

现在他信了。

又走了二里，迎面来了一队人。是几个农人，挑着担子，满脸疲惫。看见佐藤，他们警惕地打量了几眼，侧身让路。

“老乡，”佐藤拦住一个年纪大些的，“佐藤家村还好吗？”

那农人看了他一眼，目光在他那身干净衣服上停留片刻，低声问：“你是……从太宰府那边来的？”

佐藤点头。

农人眼睛一亮，随即又暗淡下去，压低声音：“快走。别让人看见你。”

佐藤一愣：“怎么了？”

农人四处看看，凑近些：“平氏的兵到处抓人，说是抓逃到宋人那边的。被抓到的，不是杀就是打。你这一身……”他指了指佐藤的衣服，“一看就不是这边的人。”

佐藤心头一紧，连忙问：“那、那樱子——村东头佐藤家的樱子，还活着吗？”

农人想了想：“佐藤家？那个樱子？活着。她爹死了，就剩她和她娘，日子难过得很。”

佐藤道谢，加快脚步。

走出很远，他回头，那几个农人已经消失在暮色里。

他忽然想起茶棚里那些农人的脸——有笑容，有光。而刚才那几个农人，脸上只有疲惫和恐惧。

同样的农人，只隔了一道界碑，却像是两个世界。