午时，太宰府城西，原田家臣驻地。

佐佐木跪坐在一间简陋的屋子里，面前放着一碗茶，茶早就凉了。他今年三十一岁，是原田家的世袭武士，父亲是原田种直的亲卫，他从小在原田府长大。

他暗恋绫子小姐，从十五岁就开始了。

十六年。

绫子小姐嫁人那天，他喝了一夜的酒，第二天照样去当值。后来绫子小姐有了孩子，他看着那个小小的太郎在院子里跑，心里说不清是什么滋味。

开城门那夜，他站在南门上，和那个他恨了七年的高桥义忠一起，打开城门让宋军进城。他本可以阻止，但他没有。

因为绫子小姐会伤心。

“佐佐木殿。”一个年轻武士的声音打断他的思绪，“何将军派人来了。”

佐佐木起身，整了整衣襟，走出屋子。

院子里站着一个宋军军官，三十来岁，脸上有道疤，说话直接：“佐佐木殿？何将军有请。”

佐佐木跟着他穿过几条街巷，来到征东元帅行辕。何灌的临时官署设在征东元帅行辕的偏院，门口站着两个持铳的宋军士兵。

进到屋里，何灌正坐在案后看文书。见佐佐木进来，他抬起头，笑了笑：“佐佐木殿，请坐。”

佐佐木坐下，腰挺得笔直。

何灌放下文书，开门见山：“听说你是原田家的世袭武士，父亲跟着原田种直三十年，你跟着他十五年？”