折彦质走到沙盘前，仔细推算：“若金军分兵五万东进，三日内可抵古北口。东路呼延庆将军所部分散于旅顺、平州、锦州三处，每处不过两万，确难抵挡。”

姚古急道：“官家，是否调中路预备队东援？”

“不。”赵佶却摇头，“此乃完颜阿骨打调虎离山之计。我若分兵，大定府之围自解，他便可从容回救东路——届时我军东西奔命，反陷被动。”

他起身，走到沙盘前：“传令东路军，放弃辰州、开州攻势，全军收缩至旅顺口、平州两地，依托城池、炮台固守。另，命伏波行营水师全部出动，巡弋渤海，确保海上粮道畅通。”

顾锋担忧：“官家，固守虽可暂保，但东路进取之势便断了。”

“不断一臂，如何保全身？”赵佶语气沉静，“告诉呼延庆，朕不要他攻城略地，只要他守住两个月。两个月内，中路必破大定府。届时，金军东路自退。”

他顿了顿：“另，给岳飞传旨，完颜宗干可用来谈判，但底线不能退——金国必须退出辽东，承认大宋对辽西的统治。若完颜阿骨打不允……”

赵佶眼中闪过冷光：“便让完颜宗干病故，首级送回上京。”

众臣一震。

种师中低声道：“官家，如此恐激化战事……”

“朕给过他选择。”赵佶望向北方，“是和是战，在他一念之间。但大宋的疆土，一寸也不会让。”

他转身，对传令官道：“再给西路军刘光世传令，加大西进力度，做出要直扑上京道的态势。朕要完颜阿骨打——首尾难顾。”

“得令！”

夜幕降临，幽州城头灯火通明。

三千里外，完颜宗望的五万铁骑正趁着夜色，向东疾驰。

而旅顺口城头，呼延庆接到急令，望着北方渐起的烟尘，握紧了手中战刀。