深秋的晨雾像一层揉碎的棉絮，把潜邸的青砖灰瓦都裹得发虚。檐角的铜铃被风撞得轻响，却穿不透这厚重的雾气，只在院里漾开一圈淡淡的回声。金玉妍刚用过早膳，正坐在窗边的暖榻上教澜翠辨认草药——那些是陈格格托兄长从圆明园捎来的朝鲜草药，晒干后用素色绢布包着，拆开时散发出清苦又干净的草木香，像极了汉城郊外的山雾。
“主子，这个带绒毛的是什么？摸着手感怪怪的。”澜翠捏着一株毛茸茸的草药，眉头皱得紧紧的。她自小在京里长大，从未见过这种长相奇特的植物，只觉得像是某种杂草。
金玉妍接过草药，指尖拂过叶片上细密的绒毛，眼底泛起一丝柔和：“这叫‘白头翁’，是朝鲜山上常见的草药，晒干了泡水喝，治头疼最管用。陈妹妹知道我夜里总睡不安稳，特意让她兄长寻来的。”她把草药放回绢布包，又取出另一株带着淡紫色花萼的植物，“这个是‘桔梗’，不仅能入药，腌成泡菜也是极好的，可惜潜邸的小厨房不会做。”
正说着，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴着小丫鬟含混的哭喊，像颗石子砸进了这晨雾里的平静：“金格格！不好了！陈格格院里出事了！”
金玉妍捏着桔梗的手猛地一顿，花萼上的细小绒毛粘在指尖，却没了半分触感。她抬眼时，正好看见春桃跌跌撞撞地冲进来，发髻散了半边，青色的布裙上沾着泥点和霜花，脸上满是泪痕，连说话都带着哭腔：“主子……陈格格她……她院里的煎药丫鬟不对劲！”
春桃是金玉妍特意派去陈氏院外盯着的小丫鬟。自陈氏诊出有孕后，金玉妍就没敢放松——前世陈氏就是怀了身孕后被人暗害，不仅孩子没保住，自己也落得个油尽灯枯的下场。如今春桃这副失魂落魄的模样，定是出了大事。
金玉妍立刻放下草药，抓起搭在榻边的素色貂裘——这是弘历前几日赏的，貂毛柔软厚实，衬得她本就白皙的手指愈发纤细。她一边系着披风的带子，一边快步往外走，声音却依旧稳得没一丝波澜：“别急，慢慢说，到底怎么了？是陈妹妹身子不舒服，还是……”
“不是陈格格！是煎药的丫鬟！”春桃跑得气喘吁吁，扶着门框才站稳，胸口剧烈起伏着，“刚才刘嬷嬷让她煎安胎药，我躲在廊柱后看着，瞧见她偷偷从怀里摸出个纸包，往药罐里撒了些白色的粉末！我不敢声张，怕打草惊蛇，赶紧跑来找您！”
“白色粉末？”金玉妍的心瞬间沉了下去，像被扔进了冰水里。陈氏的安胎药是太医院院判亲自开的方子，药材由正院的张嬷嬷逐味过目，连煎药的砂锅都是特意从景德镇运来的官窑瓷——富察氏为了护住这胎，几乎做到了万无一失。可偏偏是煎药的环节出了岔子，那个叫晚翠的小丫鬟，还是富察氏亲自从陪房里挑出来的“老实人”，怎么会突然动手脚？
她脚步没停，快步往陈氏的偏院走，青石板路上的薄霜被踩得“咯吱”响。走了两步，她忽然停下，转头对春桃道：“你先回去，别让晚翠起疑心。就说‘金格格刚得了些新晒的朝鲜草药，能给陈格格安神，让你去取几株’，把她引到院外的回廊下——我已经让人在那儿等着了。记住，别露怯，越自然越好。”
春桃用力点头，抹了把眼泪就往回跑。澜翠跟在金玉妍身后，声音发颤：“主子，会不会是……高侧福晋那边的人？她被禁足在西跨院后，就一直没安分过，前几日还让丫鬟往陈格格院外扔死老鼠，被刘嬷嬷抓了现行。”
“十有八九是她。”金玉妍的声音冷了几分，眉梢凝着一层寒霜。高曦月被禁足后，富察氏为了顾全她阿玛高斌的颜面，只轻描淡写地罚了她院里两个粗使丫鬟，没敢惊动弘历。可没想到，这竟纵得高曦月愈发大胆——她是铁了心要除掉陈氏的孩子，断了潜邸里有孕的希望。
两人快步走到陈氏院外时，晨雾已经淡了些，能隐约看见院里的石榴树。远远就瞧见春桃站在回廊下，手里攥着几株草药，正对着一个穿青布衣裳的小丫鬟说话——那正是负责煎药的晚翠。晚翠手里端着个黑漆托盘，托盘上放着一碗刚煎好的安胎药，褐色的药汁冒着热气，在冷空气中凝成一缕缕白气。
金玉妍对藏在廊柱后的两个婆子使了个眼色。这两个婆子是弘历特意派给她的，原是御前侍卫的家眷，身手利落，办事牢靠。两人立刻会意，悄无声息地绕到晚翠身后，不等她反应过来，就一把按住了她的胳膊。
“你们干什么！”晚翠吓得尖叫起来，手里的托盘“哐当”一声摔在地上，药碗碎成了几片，褐色的药汁溅在青石板上，冒着热气，很快就在霜面上晕开一圈深色的印记。
金玉妍走上前，目光落在地上的药汁里——那里面漂浮着几粒细小的白色颗粒，像极了冬日里未化的雪粒，正是春桃说的“白色粉末”。她蹲下身，从发髻上拔下一支素银簪子——这是她入潜邸时带的旧物，簪头打磨得光滑圆润。她用簪尖轻轻蘸了点药汁，不过片刻，原本银亮的簪头就泛出了黑青色，像蒙了一层洗不掉的污垢。
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“果然是有毒。”澜翠倒吸一口凉气，声音都在发抖。银簪验毒是宫里传了几代的法子，一旦碰到砒霜、附子这类毒物，簪头就会立刻变色。看这颜色，竟是毒性不浅的寒凉之物——孕妇最忌寒凉，若是喝了这药，轻则动胎气，重则滑胎，连太医都未必能保住。
晚翠见银簪变了色，腿一软就跪在了地上，膝盖磕在碎瓷片上，渗出血来也顾不上疼。眼泪像断了线的珠子，顺着她蜡黄的脸颊往下掉，嘴里不停喊着：“不是我！我没有下毒！是……是高侧福晋让我做的！她答应我，只要我把这包粉末加进陈格格的药里，就给我五十两银子，还让我家弟弟去她阿玛身边当差！”
金玉妍冷眼看着她哭嚎，声音没有一丝温度，像深秋的寒风：“高曦月在哪儿给你的粉末？什么时候让你做的？除了你和她，还有谁知道这件事？”她刻意加重了“谁”字，目光锐利地盯着晚翠的眼睛——她知道，这种小丫鬟最是胆小，只要稍加施压，就能问出实话。
“是……是前日下午，高侧福晋院里的素心姐姐偷偷来寻我，在柴房给了我这包粉末。”晚翠一边哭一边说，肩膀剧烈颤抖着，“素心姐姐说，这事只有我们三个人知道，要是我敢说出去，就杀了我全家！我……我也是没办法，我娘病得重，等着银子救命，我弟弟也一直想找个正经差事……”
金玉妍站起身，拍了拍裙摆上的霜花，对婆子道：“把她绑起来，嘴堵上，带到正院去见福晋。春桃，你去陈格格屋里，告诉刘嬷嬷，今日的药别喝了，就说我有要事找她，让她立刻来正院。记住，别让陈格格受惊吓，就说我找刘嬷嬷是为了草药的事。”
众人应了声，各自忙碌起来。澜翠扶着金玉妍的胳膊，轻声道：“主子，您看这事要不要先瞒着陈格格？她胆子小，身子又重，要是知道有人想害她的孩子，肯定会吓坏的。”
“瞒不住。”金玉妍摇了摇头，目光落在陈氏的窗纸上——里面隐约传来刘嬷嬷的说话声，想来陈氏还在等着喝药。“这事早晚要让她知道，与其等她自己发现，或是被旁人添油加醋地告知，不如现在就由我亲口说。再说，有富察氏在，也能给她撑撑腰，让她知道潜邸里有人护着她。”
两人往正院走的路上，正好碰到刘嬷嬷匆匆赶来。刘嬷嬷是富察氏身边最得力的嬷嬷，头发都白了大半，却依旧精神矍铄。她穿着一身深灰色的旗装，手里攥着个铜烟袋，一听说出了这种事，脸色立刻沉了下来，烟袋杆在手里攥得发白：“金格格放心，老奴定会好好查问，绝不让陈格格和肚子里的小主子受委屈。高侧福晋真是越来越无法无天了！”
到了正院时，晨雾已经散得差不多了，阳光透过云层，洒在院里的海棠树上，映出斑驳的光影。富察氏刚听完张嬷嬷关于采买冬衣的回话，正坐在铺着厚厚锦垫的圈椅上喝茶，手里捧着个汝窑瓷杯，杯沿还沾着几片茶叶。见金玉妍带着绑着的晚翠进来，她手里的茶杯猛地一顿，茶水溅出几滴，落在她月白色的裙裾上：“怎么回事？地上怎么还绑着人？这是……陈格格院里的晚翠？”
“回福晋，正是她。”金玉妍将那支泛着黑青色的银簪递过去，声音恭敬却坚定，“方才她给陈妹妹煎安胎药时，往药里下了毒。这是从药汁里验出来的，毒性不浅，若是喝了，后果不堪设想。”
富察氏接过银簪，指尖触到冰凉的簪身，再看那黑青色的簪头，气得手都抖了。她猛地将银簪拍在桌上，汝窑瓷杯被震得“当啷”响：“反了！真是反了！竟敢在潜邸里下毒，还是对着有孕的格格！眼里还有没有我这个福晋？有没有潜邸的规矩？张嬷嬷，把她带下去，好好审！不管用什么法子，都要问出是谁指使的！”
张嬷嬷应了声，立刻带着两个小丫鬟上前，拖着晚翠就往外走。晚翠的哭喊声响彻了整个正院，却没人敢可怜她——在潜邸里，谋害皇嗣（哪怕只是未出世的），是足以掉脑袋的大罪。