如果“阿芙蓉”膏真的已经开始渗透，必须尽快掐断输送渠道。

季容迟疑：“国公爷，直接提醒登州卫，万一他们与‘永盛行’或有勾结……”

“所以要含糊其辞，只说‘可能’，且以提防奸细为名。”凌薇道，“登州卫指挥使是世袭军职，与江南商贾未必有多少瓜葛。他就算不查，心中也会存疑，至少能让‘永盛行’在登州的行事有所顾忌。况且……”

她眼中闪过一丝冷光：“我也想知道，登州卫接到信后，会作何反应。”

这既是拦截，也是试探。

季容领命去拟信。

凌薇又唤来亲卫统领，低声吩咐：“让我们在诚王府外的人，从明日起，重点留意是否有府中人员，试图向外传递消息，或接收来自外地、特别是江南、登州方向的密信。若有，不惜代价，截获！”

两日后，午后。

侯三派人送回的铜牌抵达朔风城。

半个时辰后，墨尘也带着对那灰褐色膏状物的初步查验结果，匆匆赶回国公府。

书房内，铜牌被置于黑绒布上。

半个巴掌大小，青铜质地，边缘有些磨损。

正面刻着扭曲的、非汉字的符号；反面，交叉的船锚与三叉戟图案清晰可辨，线条粗犷，带着明显的异域风格。

“这文字……”凌薇皱眉细看，她并不认识。

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“老夫对照了一些番商带来的书籍残页，”墨尘指着铜牌正面的符号，“这似乎是……佛郎机文字的一种变体。这几个符号，大概意思是‘信物’或‘通行’。”

佛郎机！

凌薇心中一凛。

果然与海外夷人有关！

“那膏状物呢？”她转向墨尘。

墨尘脸色发白，从怀中取出一个小心包裹的油纸包，打开，里面是一小块凝固的、颜色暗沉的膏体。

“回国公爷，此物……毒性猛烈！老夫用少许喂食老鼠，不过片刻，老鼠便先兴奋躁动，继而萎靡昏沉，再喂则癫狂嗜咬，最后抽搐而死。其性……其性确与古籍记载‘阿芙蓉’之害相似，且更为精纯！若流散开来，后果不堪设想！”

他声音发颤：“更可怕的是，老夫在其中，还验出了微量……吕宋豆蔻及其他几种南洋香料的成分！似是用于调和气味，掩盖其本来味道！”

阿芙蓉膏！掺有吕宋豆蔻！

凌薇盯着那小块膏体，仿佛盯着一条蛰伏的毒蛇。

西域截获的毒膏，成分中含有吕宋豆蔻——而诚王府的药方里，恰巧也有吕宋豆蔻！

这是巧合吗？

“可能推断其炼制地点？”凌薇沉声问。

“难。”墨尘摇头，“但其中几种辅料，确系南洋所产。炼制手法也颇为精细，非寻常土法可为。或许……是在海外炼制完成，再偷运入境。”