“接触前朝宦官和旧臣……”凌薇沉吟，“影楼若真与废太子遗孤有关，此举是想寻找当年的知情人？还是想借助这些旧人的力量，图谋复辟？”

前朝废太子案牵扯甚广，是胤朝立国以来最大的政治悬案之一，其中不知隐藏了多少秘密和势力。

影楼涉入如此之深，其图谋必然惊天。

“侯三，对影楼的调查，方向要调整。”凌薇指示，“重点查两个方面：第一，当年负责审理或与废太子案密切相关的官员、宦官、侍卫，尤其是那些事后离奇死亡、失踪或贬斥的，他们的后人或亲信下落。第二，留意京城及周边，是否有身份特殊、被严密保护的年轻男女，或者，是否有看似普通，却与某些前朝旧物、旧仪轨有牵连的场所。”

她感觉，影楼这条线，或许不仅能解开幽冥阁背后的部分谜团，甚至可能牵动整个天下的格局。

就在凌薇应对内外压力之际，一个意想不到的“机会”，送上了门。

来自京城的使者，到了。

并非凌薇上表后朝廷派来的天使，而是另一位大人物的信使——当朝首辅，文渊阁大学士，杨廷鹤的心腹幕僚！

杨廷鹤，胤朝文官集团的代表人物之一，虽无藩镇之兵，却在朝中门生故旧遍布，影响力不容小觑。

他与镇南王这等手握重兵的藩镇，关系向来微妙。

使者带来了杨廷鹤的亲笔信。

信中，杨首辅先是高度赞扬了凌薇率众抗狄、保全北疆的功绩，称其为“巾帼不让须眉”，随后话锋一转，提及朝中对北疆“新政”颇有微词，尤其是“均田令”、“擅立护军”等事，已引起不少御史言官的弹劾。

他表示自己虽在朝中尽力周旋，但压力巨大，暗示凌薇需要有所“表示”，方能平息物议。

信末，杨廷鹤还“不经意”地提及，其有一侄孙，性好游学，对北疆风土人情颇为向往，不日将北上游历，望凌薇能予照拂。

这封信，看似关怀，实则通篇充斥着政治交易的味道。

杨廷鹤是在索要好处，或者说，是在寻求北疆势力对他的支持，至少是经济上的支持。