“侯三，影楼之事，秘密调查，动用最可靠的人手，方向有二：一，查十几年前废太子府旧人下落；二，留意北疆乃至京城，是否有身份尊贵却行踪神秘的年轻男女出现。切记，宁可跟丢，不可打草惊蛇。”

“属下明白！”侯三深知此事重大。

处理完这三件迫在眉睫的危机，凌薇将目光投向一直在旁安静聆听的墨衡。

“墨衡，墨尘先生与总院联系之事，需加快进行。北疆即将多事，我们需要墨家的智慧与技术，来加固城防，提升军备，改善民生。你全权负责与此事，务必展现出我隐鳞谷的诚意与潜力。”

墨衡肃然道：“谷主放心，墨尘师叔对谷主推崇备至，与总院沟通之事，已有七八分把握。”

凌薇点头，有墨家助力，应对未来变局，便能多几分底气。

就在凌薇紧锣密鼓布置之时，南藩的第一波试探，已然到来。

数日后，边市传来急报：一伙自称“镇南王府”的亲卫，强行扣押了隐鳞谷商会运往边市的一批上等皮货，借口是“检验违禁”，态度强硬，与商会护卫发生对峙，险些动武。

同时，南藩方面放出风声，指责隐鳞谷“垄断商路，哄抬物价”，要求重定边市规矩，并提高对北疆货物的抽成。

消息传回，隐鳞谷高层皆怒。

“南藩这是想借题发挥，试探我们的底线。”季容脸色凝重。

凌薇看着急报，脸上却露出一丝冷笑。

“既然他们想试探，那我们就让他们好好看看，隐鳞谷的底线在哪里。”

她并未立刻调兵遣将，而是写了一封亲笔信，令使者快马送往边市，直接交给镇南王府在边市的主事人。

信中，凌薇语气不卑不亢，先是指出对方扣押货物于理不合，有违商道诚信；继而点明北疆虽乱，但隐鳞谷并非软柿子，若南藩执意破坏规矩，隐鳞谷不惜关闭边市商路，并会将此事公之于众，请天下商贾评理；最后，她话锋一转，表示若镇南王有意公平交易，隐鳞谷愿敞开大门，甚至可以提供一些南藩急需的北地特产和……特殊资源。

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软硬兼施。

同时，她密令侯三，派人潜入南藩控制区域，散播镇南王欲对北疆用兵，将加重南方赋税以充军资的“谣言”，并“不经意”地泄露一些镇南王与其他藩镇往来密切、似有结盟迹象的“证据”。

她要让镇南王后方起火，无暇全力北顾。

处理完南藩之事，凌薇的心神再次回到最危险的青龙使身上。

此人如同隐藏在浓雾中的毒蛇，不知何时会发出致命一击。

是夜，月黑风高。

凌薇在书房处理公务，烛火摇曳。

忽然，窗棂发出一声极其轻微的异响，一道几乎融入夜色的黑影，如同没有重量般滑入室内，手中一点寒星，直刺凌薇后心！

速度快得超乎想象！