“侯三，”凌薇目光转向他，“幽冥阁绝不会善罢甘休。加大对残余势力的清剿，尤其是他们可能控制的那些地下钱庄、赌坊、暗娼馆，断其财路与情报来源。风轻羽那边若有消息，立刻回报。同时，严密监视北疆所有排得上号的势力动向，尤其是‘黑水军’赵指挥使，以及盘踞在狼山的那股马匪，‘一阵风’曹莽。”

“狼山曹莽？”侯三微微一愣，“此人凶悍，但向来只在边境劫掠，与我们井水不犯河水。”

“以前是，”凌薇眼神微眯，“但若有人许以重利，或是拿捏其把柄呢？据闻此人与幽冥阁，似有些不清不楚的往来。盯紧他。”

“是！”侯三心头一紧，立刻应下。

“石头，”凌薇最后看向沉默如山的壮汉，“亲卫队扩编至五百人，按我之前制定的新操典，加强阵型配合与山地作战训练。匠作营新打造的那批钢刀和轻甲，优先装备你的人。我要你的亲卫队，成为北疆最锋利的一把尖刀！”

石头重重抱拳，声如洪钟：“石头遵命！定不负所托！”

一道道指令清晰明确，隐鳞谷这台战争机器，在短暂的胜利后，非但没有停歇，反而以更高的效率运转起来。

谷内气氛再次变得紧张而有序，练兵声、打造声不绝于耳。

凌薇的判断，很快便得到了印证。

数日后，侯三带来了两个不容乐观的消息。

其一，风轻羽通过秘密渠道传讯，幽冥阁总部对朱雀使被擒、北疆据点接连被拔之事极为震怒。

据闻，一位地位更在朱雀使之上的“玄武使”已奉命北上，执掌北疆事务，并携有阁主“不惜代价，清除隐患”的密令。

这位玄武使，素以沉稳狠辣、善用奇谋着称，远比性情乖戾的朱雀使更难对付。

其二，监视狼山马匪的探子回报，“一阵风”曹莽近日频繁与一些陌生面孔接触，其麾下马匪活动也异常起来，似乎有向隐鳞谷势力范围边缘移动的迹象。同时，黑水军驻地近日粮草调动频繁，虽未有直接针对隐鳞谷的迹象，但防人之心不可无。

山雨欲来风满楼。

“玄武使……曹莽……黑水军……”凌薇指尖轻扣桌面，脑中飞速计算着各种可能性，“幽冥阁这是想驱虎吞狼，借曹莽这把刀，再来试探，甚至引发我们与边军的冲突吗？”