殿内冰冷潮湿，弥漫着灰烬、雨水和一丝极淡的血腥味。

她刻意没有靠近老者，而是在一个相对居中、既能表示谈话诚意、又留有反应空间的位置停下。

目光快速扫过老者身边那个盛着清水的破碗——水很干净，绝非雨水。

他一定有获取净水的特殊渠道。

“现在，说说你的‘交易’。”老者懒洋洋地开口，眼睛微微眯起，像是打量一件有趣的物品。

凌薇没有立刻拿出米袋，而是反问道：“在谈交易之前，晚辈可否先请教前辈几个问题？这关乎我们合作的基础，也关乎交易的价码。”

她在争取对话的主导权，而非被动应答。

老者似乎对她的胆色有些意外，不置可否：“问。”

“第一，之前庙外那些人，去了何处？”这是判断当前风险的关键。

“拖着伤，抬着尸，骂骂咧咧往南边去了。短时间内，应是不敢回来了。”老者回答得很快，带着一丝不屑。

凌薇心下稍安，继续问：“第二，前辈可知这附近，何处有规模较大、且有官府之人管理的流民聚集点？”

她直接点明目标，显示自己的目的性。

老者目光闪烁了一下：“往东十里，黑石滩。有个叫王胥吏的管着几百号人。怎么，你想去那里？就凭你？”

“第三，”凌薇无视了他语气中的质疑，问出了最关键的问题，“前辈困守于此，是需要一个不起眼的‘身份’做掩护，还是在等待什么？或者……在躲避什么？”

这个问题极其大胆，几乎是在掀对方的底牌。

老者的眼神瞬间变得锐利如刀，一股无形的压力笼罩下来，让凌薇呼吸微微一窒。

但她强行稳住，目光毫不退缩地与之对视。

片刻后，压力倏地消失，老者又恢复了那副懒洋洋的样子，只是眼底多了一丝深沉：“小娃娃，太过聪明，有时候死得最快。”

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这几乎是变相承认了凌薇的猜测。

“但蠢货死得更快。”凌薇立刻回应，语气平静，“晚辈只想活下去，并活得更好。或许，前辈也需要一个不那么蠢，且暂时无人注意的‘手脚’，去做一些您不便亲自出面的事情。”

她终于抛出了自己的核心筹码——她自己。

她的智慧，她的行动力，以及她目前毫无根基、不易引人怀疑的身份。

老者再次沉默，手指无意识地在干草上轻轻敲击着，似乎在权衡。

庙外风雨声渐歇，只剩下滴滴答答的余韵。

庙内的气氛却更加凝重。

终于，他再次开口，声音低沉了几分：“黑石滩的王胥吏，贪财，好酒，欺软怕硬，但背后站着县里的陈主簿。他想把聚集点管出‘成绩’，往上爬，正缺粮缺得眼红。”

他居然真的给出了信息！

而且相当具体！

凌薇心中一震，立刻意识到这信息的价值。