正说着，一个学徒匆匆跑来：“沈先生！水下听音筒的改进版做好了，李师傅请您去试！”

沈括看向王审知，王审知摆手：“去吧，正事要紧。”

他跟着去了试验水池。新版的听音装置果然精巧了许多：听音头只有拳头大小，外面包裹着仿鱼皮纹理的防水胶套，连着一根细如发丝的铜线，铜线外又套着透明的鱼线，不仔细看根本发现不了。浮标则做成空心木球，一半涂成深灰色，一半涂成水绿色，放在水里，随波晃动，活像某种水鸟的浮巢。

“妙啊。”王审知赞叹，“这是谁的主意？”

一个三十来岁、皮肤黝黑的工匠挠头憨笑：“是苏砚那孩子提的，说水鸟浮巢没人会注意。俺就照着他画的草图做的。”

试验开始。两个学徒在水池另一侧模拟各种声响：敲击、锯木、低声交谈。王审知戴上听筒，闭上眼睛。

声音清晰地传来，甚至能分辨出不同人的音色。当那边故意用铁锤重击铁砧时，听筒里传来的震荡让王审知耳膜都有些发麻——效果太好了。

“有效距离能有多远？”他摘下听筒问。

“在静水里试过，五十丈内清晰，百丈内可辨。”沈括道，“但海水有浪有涌，实际效果可能会打折扣。而且铜线长度有限，太远了信号衰减严重。”

“五十丈够了。”王审知看着那个漂浮的木球，“找个机会，在望海庄外试试。”

午时，他回到书房，开始处理积压的文书。大部分是日常政务，但有一封来自北山的信，让他眉头皱起。

信是鲁震亲笔，字迹比上次更仓促：“库莫奚部再次袭扰，此次动用浮火雷五十余枚，我部伤亡十七人。幸灭火粉初显成效，扑灭其中八枚，余者皆引爆于空旷处，未造成大损。然俘获敌兵供称，南汉匠人已离营，似往东去了。另，浮火雷残片分析完毕，铝粉含量增至一成，外壳更薄。随信附残片三包，请沈先生详查。”

王审知打开随信的小木盒，里面是三块用油纸包着的碎片。他小心拆开最大的一块——果然，陶壳薄得几乎透明，内壁能清楚看到银灰色的铝粉掺杂其中，像星空般点点分布。

一成含量。比之前翻了一倍。

他走到地图前，手指从北山向东移动。东边……是室韦的领地，还是更东边的高丽？南汉匠人为何往东去？

正思索间，林谦又来了，这次手里拿着一卷账簿。

“丞相，德润茶庄的账目查清了。”林谦将账簿摊开，“表面看是正经茶叶生意，但有三笔账对不上——去年六月、十月，今年三月，各有一次大额‘采购’，买的却是‘闽北粗陶’，数量巨大，远超茶庄所需。而这三个时间点，恰巧都和永丰货栈的异常出货时间吻合。”

王审知看着那三个被红圈标注的日期，脑中飞快串联：六月，第一批浮火雷样品可能刚刚制成；十月，冯三开始往契丹运货；三月，正是李震他们潜入望海庄前后。

“顾老板……”他喃喃道，“这个茶叶商人，恐怕不只是供应商。”

“属下已派人二十四小时盯住茶庄。”林谦低声道，“只要他有异动，立刻拿下。”

“不，继续盯，但别动。”王审知眼中闪过锐光，“顾老板和胡瘸子不一样。胡瘸子是卒子，可以打草惊蛇；顾老板可能是‘士’，甚至可能是‘车’。我们要等……等他露出真正的马脚。”