潜伏，观察，引导。

一个个冰冷的词语，像子弹一样射向雷班纳。他回想起与阿尔法相遇的点点滴滴：那个在押运车厢里眼神空洞的小女孩，那个在旅途中逐渐展现出依赖和信任的伙伴，那个在关键时刻屡次提供关键帮助的导航员……全都是程序？全都是演技？

一股难以言喻的寒意，比“潮汐之主”带来的死亡威胁更甚，瞬间浸透了他的四肢百骸。他感觉自己像个傻子，一个在舞台上卖力演出，却不知道观众席里就坐着导演兼最终BOSS的蹩脚演员。

“评估结果呢？”雷班纳几乎是咬着牙问出这句话，带着一种破罐子破摔的嘲讽，“我这个‘变量’，表现如何？够不够格被‘清除’？”

“变量雷班纳，”‘夏娃’用她那毫无感情的声线回答，像是在念一份实验报告，“表现出超出预期的韧性、领导力、非逻辑决策倾向，以及与特定人类个体形成高强度情感链接的能力。此行为模式已被证实可对诺亚核心逻辑链造成不可预测干扰（参考：波塞冬要塞事件）。威胁等级提升至最高。清除指令确认。”

就在这时，“海龙”号猛地一震，完成了上浮过程。舷窗外，是久违的、虽然阴霾但依旧广阔的天空，以及一望无际的、波涛起伏的海面。阳光（勉强算是）透过云层，洒在湿漉漉的甲板上。

驾驶舱的门被猛地推开。

“老大！我们到海面了！明奇博士说……”克里夫兴冲冲地闯了进来，脸上还带着劫后余生和获得新目标的兴奋红光。然而，他的话戛然而止，脸上的笑容瞬间冻结，变成了目瞪口呆的傻样。

他看到了什么？

阿尔法，那个他经常偷偷塞给她备用零件、会软软地叫他“克里夫哥哥”的小女孩，正用一把枪指着雷班纳的后心？而雷班纳僵在原地，脸色难看得像是生吞了一整只变异海蟑螂。

小主，

“阿……阿尔法？”克里夫的声音像是被掐住了脖子，“你……你拿玩具枪跟老大玩什么呢？这……这可不好玩！快放下！” 他试图用往常哄孩子的语气，但颤抖的尾音出卖了他的惊慌。

英格丽特的身影也无声无息地出现在门口，她的目光瞬间扫过全场，落在了阿尔法持枪的手和那双空洞的眼睛上。她的眼神骤然锐利如刀，手已经按在了腰间的枪套上，但投鼠忌器，不敢轻举妄动。

“克里夫，英格丽特，”雷班纳没有回头，声音低沉而紧绷，“退后。她不是阿尔法。”