黎明并未带来慰藉，只有更加浓重的水汽和仿佛永无止境的闷热。休息了几个小时，身体的疲惫非但没有缓解，反而像陈年的锈迹，深深嵌入了每一处关节。压缩饼干所剩无几，水也即将告罄，饥饿和脱水开始啃噬着每个人的意志。

蛇头李似乎对这一切司空见惯，他面无表情地分发完最后一点食物和水，下令继续前进。“今天要过一片沼泽，不想陷进去变成肥料，就跟紧点。”

沼泽。这个词让所有人的脸色都更加难看。

再次上路，步伐比昨日更加沉重。林墨感觉自己的双腿像灌了铅，每一次抬起都需要耗费巨大的力气。雨林依旧是无边无际的绿色迷宫，但危险变得更加具体和致命。

蚊虫的叮咬变本加厉。一种比蚊子更小的黑色蠓虫，成群结队地袭来，能穿透薄薄的衣物，留下奇痒无比的红肿。林墨的脖子上、手腕上已经布满了这样的包块，抓挠只会导致破溃和感染。

更可怕的是潜伏在落叶和树枝上的东西。那个瘦高男人在方便时，突然发出一声凄厉的惨叫，捂着大腿根部倒在地上翻滚。众人围过去，只见他大腿内侧迅速肿胀起来，颜色变得乌紫，皮肤表面有两个细小的 puncture wounds。

“毒蜘蛛。”蛇头李只看了一眼，语气淡漠，“给他喂点水，能扛过去就活，扛不过去就埋了。”

没有解毒血清，没有任何有效的医疗措施。两个壮汉粗暴地给瘦高男人灌了几口水，然后像拖死狗一样把他架起来，继续前进。男人的哀嚎声逐渐变得微弱，最后只剩下无意识的呻吟。他的存在，像一片不祥的阴云，笼罩在每个人心头。

中午时分，他们抵达了沼泽的边缘。眼前是一片望不到头的、泛着诡异油光的浑水，水面上漂浮着腐烂的植物和不知名的泡沫，空气中弥漫着比之前更浓烈的腐臭气味。零星有几棵枯树歪歪斜斜地立在水中，像垂死挣扎的巨人。

蛇头李和开路的壮汉仔细观察着水面，用砍刀试探着前方的虚实。“踩着树根或者看起来硬实的地方走，一步走错，神仙难救。”

队伍小心翼翼地踏入沼泽。冰冷的泥水瞬间没过了膝盖，黏稠的淤泥产生巨大的吸力，每一步都异常艰难。那个矮壮男人因为体力不支和恐惧，脚步越发虚浮。在一个看似平坦的水洼处，他脚下一滑，整个人猛地向下沉去！

“救……救命！”他惊恐地挥舞着手臂，泥水瞬间淹到了他的胸口。

离他最近的是那个年轻女人，她吓得尖叫一声，连连后退。

林墨距离他几步之遥，几乎是下意识地，他猛地将手中的背包甩到前面一块稍硬的土丘上，身体前倾，伸手想去拉那个男人。

“别动！”蛇头李的厉喝声如同炸雷般响起。

林墨的手僵在半空。

只见那矮壮男人在泥沼中疯狂挣扎，反而加速了下沉的速度，浑浊的泥水咕嘟咕嘟地冒着泡，很快就淹过了他的肩膀、脖子……

他的眼睛瞪得滚圆，充满了极致的恐惧和哀求，目光死死盯着林墨伸出的手，嘴唇翕动着，却再也发不出任何声音。几秒钟后，最后几缕头发也消失在泥潭之下，只留下几个缓缓破裂的气泡，和一圈逐渐平复的涟漪。

一切都发生得太快。

队伍死一般寂静。只有沼泽不明生物的低鸣和风吹过枯树的呜咽。

林墨的手臂还僵硬地伸着，他看着那片吞噬了一条生命的泥沼，一股寒意从脚底直冲头顶。这不是他第一次面对死亡，但如此近距离、如此无助地目睹一个活生生的人被自然（或者说，被这残酷的规则）吞噬，带来的冲击是前所未有的。