“功劳也好，名声也罢，我并不在乎，也从不在意。”

他在意的是合家安乐，是大周百姓能够安居乐业。

这一点，即便他不说，他相信谢润之也懂。

果不其然，谢润之听到这话，并未再接话。

当天晚上，西安府举行了庆功宴，这是谢润之的主意。

毕竟赈灾也好，招抚达延汗也罢，都是大喜之事。

他一向不喜铺张奢华，此次却也忍不住想要庆贺一二。

席间，不管是李茂才也好，还是郭雄伟也罢，简直化身“花蝴蝶”，频频向谢润之敬酒。

在他们口中，所有功劳仿佛都成了谢润之的，与定西侯和宋明远毫无干系。

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不过对于这些虚名，宋氏父子并不在乎。

多喝了几杯酒，郭雄伟更是大放厥词。

“……那些百姓身份卑贱，不值一提，有谢阁老为他们筹划，是他们几辈子修来的福气！”

“谢阁老，您是不知道，如今西安府上下，人人都念叨着您的好，只说您是救万民于水火的大英雄！”

这般阿谀奉承的话，谢润之听得多了。

若换成从前，他听听也就罢了，但今日，他却觉得这话却是格外刺耳，直道：“郭大人这话，我并不赞同。”

“百姓身份卑贱？”

“那在郭大人心里，一个个普通百姓竟是身份卑贱之人？”

“那照郭大人这样说来，我也是贱民出身，也曾盼着有能拯救百姓于水火的英雄。”

谢润之很少当众针对人，如今却半点不给郭雄伟面子。

他已想清楚，待回京之后，定要好好与章首辅说说，西北乃重镇，将郭雄伟与李茂才等人放在这里，并不合适。

郭雄伟亦是聪明人，察觉到谢润之的不喜后，话便少了许多。

至于李茂才，如今已习惯在众人跟前装鹌鹑，毕竟说得多错得多。

故而这一顿庆功酒喝得有些索然无味，众人皆是心事重重。

很快。

郭雄伟与李茂才等人便醉了。

宋明远不胜酒力，喝得极少。

但他却万万没想到，谢润之竟是酒量极好，说是千杯不醉都不为过。

等众人都醉醺醺之后，谢润之仍是神色清明，淡淡开口：

“我仍记得那年，那一年，荆州府已小有名气，年纪轻轻便考中秀才，惹得众人称赞。”

“可到了设宴之时，有人嫉妒我年纪轻轻就得了小三元，拿我家境贫寒取笑，说若我喝一杯酒，便给我一两银子。”

“当时所有人都在笑，我虽心生不忿，明知他们是故意羞辱，却还是一杯接一杯喝了下去。”

“后来，我整整赚了38两银子。”

说着，他更是苦笑一声，直道：“我记得清楚，那一年，我不过15岁。”

“回去之后，我吐了整整一夜，在床上躺了几天几夜未能下床。”

“我母亲抱着我，哭得泣不成声。”

“可我心知，以我这般性子，若是再来一次，我仍会毫不犹豫喝下那38杯酒。”

“38杯酒，将近两斤酒，害得我怀了身子。”

“那时候我躺在床上，便再次下定决心，来日定要发奋图强，飞黄腾达，位极人臣。”

“如今我做到了，却发现身在高处，格外寂寥，这感觉没有我想象中的好。”

很多想要的东西变得唾手可得后，才发现人生无比寂寥。

夜深人静时，每每回想小时候的苦楚与艰辛，他反倒有几分怀念。

毕竟那个时候，心中有信念，有目标，不像如今，整个人宛如行尸走肉。

谢润之这话看似在对定西侯等人说，可定西侯等人此刻非醉即倒，席间只剩宋明远一人神色清明。

宋明远听闻这话，并未接话。

他知道谢润之并不像自己想象中那般心肠歹毒、无恶不作，人生在世，总有太多不得已。

宋明远看着神色寂寥的谢润之，淡淡开口：

“众人都想平步青云、扶摇而上。

“可下官却只盼自己一生无愧于心。”

“相信早在多年之前，谢阁老也与下官有着同样的心思吧。”

有些话点到即止，他并未多说。