李瑶没显惊讶。“他们打算怎么做？”

“先把货藏起来，放出谣言说朝廷断供，引发恐慌抢购。等物价再涨一波，他们再悄悄抛售。”

“你为什么告诉我？”

“我父亲死于饥荒。”他说，“我不想看到那种事再发生。”

李瑶记下他的名字，让他先回去，不要暴露。

当天下午，她下令大晟银行向三家忠于新政的商行紧急拨款，用于提前采购三个月的民生物资。同时让地方官府放出风声：朝廷已备足三年储备，只待开仓济民。

消息传开后，原本蠢蠢欲动的几家商号开始犹豫。有两家连夜派人打听京城仓库的真实情况，却被巡查司拦下盘问。第三天早上，罢市计划不了了之。

傍晚时分，李瑶仍在户部值房。她看完最后一份物价回稳报告，合上卷宗，对旁边的书吏说：“明日召学政司议事。”

书吏应声退下。

她没动，仍坐在案前。窗外暮色渐浓，檐下铜铃被风吹得轻轻晃了一下。灯光映在墙上，把她坐着的身影拉得很长。

她的手指无意识地敲了敲桌面，节奏稳定，像在计算什么。

忽然，门被推开一条缝，一名暗部信使递进一封密信。她接过，拆开扫了一眼，眉头微不可察地动了动。

信纸上写着一行字：北境商路出现异常银流，疑似敌国势力渗透。

她把信纸凑近烛火，看着它烧成灰烬，落进铜盆。

然后她重新打开案头的全国商税分布图，拿起朱笔，在北部三州交界处画了一个圈。