厅内再无人开口。

陈家管事强撑镇定：“凭一份私账和一个疯汉的话，就想定我陈家的罪？荒唐！”

李瑶冷冷看着他：“你说他疯？那我再叫一个人来。”

她拍了下手。

片刻后，一名街痞被带进来，脸上还带着淤青。他一进门就扑通跪下：“小的招了！是陈府管家雇我搬砖，每块三文！还说若能毁了学堂，另有重赏！”

管事猛地站起：“你们——”

李毅一步上前，堵住门口。

“你没有证据！”管事吼道，“这些人都在诬陷我陈家！”

“诬陷？”李瑶站起身，走到他面前，“那你告诉我，为何你家仆役的衣服会在磨坊被搜出？为何你家的斧头砍痕与断梁完全一致？为何你家的药源两次出现在投毒现场？”

她一字一顿：“你们嘴上说着礼法，背地里却用最脏的手段杀人害命。你们怕的不是女子读书，怕的是有人不再听你们的话。”

管事嘴唇发抖，额角渗出冷汗。

李瑶退回案前，扫视众人：“今日我不抓人，也不定罪。但我把话放在这里——下次再有人往井里投毒，往工地上泼腐草，我不再查，直接按谋逆论处，株连九族。”

她合上账本，声音冷如铁石：“你们想试，尽管来。”

厅内死寂。

三位士族代表低头不语，片刻后陆续起身告退。陈家管事被李毅亲自押出，临出门时踉跄了一下，扶住门框才勉强站稳。

苏婉收起病案，轻声道：“我会继续监测中毒者的状况，若有恶化，立刻上报。”

李瑶点头，握紧手中的账本。

窗外，百姓的议论声渐渐聚拢，像潮水般涌向府衙大门。

她走到窗前，看见人群攒动，孩童挤在前排，仰头望着府衙匾额。

李毅走到她身边：“下一步？”

她望着那片喧腾的人海，低声说：“该让所有人看清，谁在阻拦光明。”

一名老妇抱着孙子挤到门前，高声喊：“大人！我家娃儿昨夜喝了井水，到现在还吐呢！”