长柏沉吟道：“文兄虽贫，志存高远。前日同窗宴饮，有人笑他衣衫简朴，他笑答‘衣敝缊袍而不耻，乃真名士’。儿子觉其心性坚毅，非池中物。”

盛紘颔首，又召来庄先生。庄先生捻须道：“炎敬此子，老夫甚喜。冬日见其衣单，欲赠棉袍，他却道‘先生美意心领，然君子忧道不忧贫’。其志可见一斑。”

至此，盛紘心意已定。却仍存一分谨慎，吩咐管家：“去查查文生平日往来，可有什么不妥。”

三日后，管家回禀：“文公子平日只在寺中读书，偶与同窗论文。唯一特别的是...”他迟疑道，“常去慈云寺后山喂野猫。”

盛紘失笑：“这算什么不妥？”

“倒是四姑娘...”管家压低声音，“前日又去了慈云寺，似是...与文公子‘偶遇’。”

盛紘面色一沉：“胡闹！”当即往林栖阁去。

墨兰正对镜试戴新得的珍珠簪，见父亲来，喜道：“父亲看这簪子可好？文公子说...”

“跪下！”盛紘厉声打断，“你与文生私会了？”

墨兰吓得扑通跪地：“女儿...女儿只是去上香...”

“上香？”盛紘冷笑，“慈云寺后山的野猫，何时也听得懂经文了？”他取出文炎敬近日送来的诗稿，“‘偶遇惊鸿影，禅房闻玉音’——好个偶遇！”

墨兰面色煞白。那日她故意在文炎敬常去的禅房附近弹琴，果然引得他前来...

盛紘痛心道：“我当你真心悔改，不料仍行此苟且之事！明日便去文家退婚！”

“父亲不可！”林噙霜冲进来跪下，“墨儿年轻糊涂，都是妾身的错！”她泣不成声，“要罚就罚妾身，万万不能退婚啊！”

盛紘拂袖：“迟了！盛家女儿岂能...”

“父亲息怒。”明兰不知何时站在门外，盈盈一拜，“女儿方才遇见文公子...他来请罪了。”