士兵们眼窝深陷，嘴唇干裂流血，脸上只剩下对水和食物的本能渴望。

军纪开始崩溃，为了一口水、一块干粮，同袍之间拳脚相向，甚至动了刀子。

孙思克不得不以最严厉的军法弹压，斩杀了几个抢掠同伴饮水、煽动骚乱的兵痞，把人头挂在临时旗杆上，才勉强维持住队伍没有当场溃散。

“将军，不能再这么走了。”副将喘着粗气，嘴角全是血痂，“粮食最多还够五天，水……已经没了。再找不到路，不用噶尔丹来打，咱们自己就全交代在这儿了。”

孙思克看着地图——那地图在眼下已近乎废纸。

又看看周围那些或坐或躺、眼神涣散的士兵。

他闭上眼，再睁开时，眼中已是一片血红。

“传令。”他的声音干涩得像两片砂纸在磨，

“抛弃所有重伤员……留给他们最后一点水和干粮，让他们……自求多福吧。焚毁所有非必要的文书、重型器械。每人只准携带武器、最低限度的口粮和水囊，还有……还能用的火药铅子。其他的，全扔了！轻装，向北！一直向北！就是爬，也要爬到翁金河！”

没有办法，适者生存。

孙思克不想抛弃每一个人，但如果妇人之仁，所有人都得陪葬。

孙思克的命令下达时，营地一片死寂，随后是压抑的、绝望的哭声。

那些被选中的重伤员，有的默默流泪，有的破口大骂，有的挣扎着想站起来跟上队伍。

孙思克背过身，指甲深深掐进掌心，掐出了血。

他知道，自己下了这道命令，和屠夫没什么两样。

可他没有选择。

带着这些重伤员，所有人都得死。

抛弃他们，或许还能有一线生机，去完成皇上交代的任务。

当这支只剩一万六千余人、丢盔弃甲、人人带伤的残兵，拖着沉重的步伐，再次向北挣扎前进时，队伍后面，留下了数十名被抛弃的伤兵，和一堆熊熊燃烧的辎重火焰。

火光映着漫天黄沙，像一场悲怆的祭礼。

孙思克不知道，他们其实已经偏离了预定路线近百里。