三天后的夜里，黑水河上飘着薄雾。阿武带着十名机动队员伏在芦苇丛里，手里的短刀裹着麻布，避免反光暴露位置。河水“哗哗”地拍着岸，混着远处传来的虫鸣，反而衬得四周格外安静。

三更天刚过，对岸的密林里突然亮起一点火光，随即熄灭。片刻后，一艘小划艇悄无声息地划过河面，船头站着两个高鼻深目的洋人，手里举着望远镜，正往河西岸张望。划艇上堆着些铁制工具，还有个木盒，隐约能看到里面装着矿石样本。

“是勘探队。”阿武低声对身边的队员说，“等他们靠岸，抓活的。”

划艇刚碰到浅滩，两个洋人就跳了下来，脚刚沾地，就被暗处飞出的绳网罩住。他们嘴里叽里呱啦地喊着，挣扎间掉落的望远镜滚到阿武脚边——镜片里映出对岸密林深处，竟藏着十几艘大船，桅杆上的十字旗在月光下若隐若现。

“撤！”阿武心头一紧，知道这两个只是诱饵，“带俘虏回营，通知快船队戒备！”

回到大营时，赵虎正对着那两个洋人发愁——他们说的话没人懂，比划的手势也看不明白。林清突然想起父亲留下的一本《海国图志》，翻到最后几页，指着上面的插图问：“你们是英吉利来的？”

其中一个高个子洋人眼睛一亮，连连点头，又指着黑水河的方向，做出挖矿的动作，嘴里反复说着“gold”“iron”。

“他们想要河里的沙金和沿岸的铁矿。”林清翻译着，脸色越来越沉，“还说……这片土地，他们国王已经‘看上了’。”

“放肆！”赵虎一拍案几，震得油灯都晃了晃，“把他们关起来，派人快马送京城，让朝廷看看这些红毛夷的野心！”

三、加强戒备：织密防线

接下来的半个月，黑水河沿岸仿佛变成了铁桶。

第一分队在河西岸挖了三道壕沟，沟里埋着削尖的竹桩，上面铺着伪装的茅草；第二分队的快船装上了撞角，夜里巡逻时灯笼也不点，只靠水声辨别方位；工兵队在界碑附近搭建了五座了望塔，塔上的士兵拿着望远镜，日夜盯着河东岸的动静。